Le gouvernement libéral a manqué la date limite fixée pour répondre aux résultats et recommandations du juge Paul Rouleau, qui a dirigé une enquête fédérale sur la première et unique utilisation par le gouvernement de la Loi sur les urgences en 2022.

Il y a un an, Rouleau a publié son rapport final sur la décision du gouvernement de déclarer l'état d'urgence pour l'ordre public lors des protestations de la « Convoi de la liberté », qui ont bloqué les rues autour du Parlement et fermé les points de passage frontaliers internationaux.

Rouleau a conclu que le gouvernement avait des raisons de déclencher la loi, mais il a formulé 56 recommandations pour l'avenir, y compris de nombreuses modifications proposées à la loi elle-même.

Il a ordonné au gouvernement de répondre à ces recommandations dans un délai de 12 mois, en précisant celles qui seraient mises en œuvre et en fournissant un calendrier.

Le bureau du ministre de la Sécurité publique déclare qu'il aura plus d'informations sur la réponse du gouvernement « bientôt » et n'a pas justifié le non-respect de la date limite fixée par Rouleau.

Une des raisons possibles de ce retard est la décision de la Cour fédérale en janvier, qui contredit les conclusions de Rouleau, qualifiant l'activation par le gouvernement de la Loi sur les urgences de violation de la Charte canadienne des droits et libertés.

Le Premier ministre Justin Trudeau a déclaré l'état d'urgence il y a un peu plus de deux ans, après que des milliers de manifestants se sont retranchés dans les rues du centre-ville d'Ottawa pendant des semaines. Ils ont utilisé des plateformes surdimensionnées et d'autres véhicules lors d'une manifestation contre le gouvernement Trudeau et les restrictions sanitaires liées au coronavirus.

Les protestations ont également entraîné la fermeture temporaire des points de passage frontaliers avec les États-Unis et de diverses assemblées législatives provinciales.

La déclaration d'urgence a accordé des pouvoirs exceptionnels aux gouvernements, à la police et aux banques pour limiter les droits des manifestants à la liberté de réunion, geler les comptes bancaires et forcer les entreprises privées à coopérer, le tout dans le but de mettre fin aux manifestations.

C’était la première fois que cette législation était activée depuis qu'elle a remplacé la Loi sur les mesures de guerre en 1988, ce qui signifie que les différentes enquêtes et contestations judiciaires qui ont suivi établiront un précédent pour la limite légale de son utilisation à l'avenir.

Lorsque Trudeau s'est basé sur la Loi sur les urgences, cela a conduit à deux enquêtes intégrées dans la législation : une enquête fédérale et un comité parlementaire, chargé d'étudier comment les pouvoirs exceptionnels accordés au gouvernement fédéral ont été utilisés.

Le comité a été formé en mars 2022 et s'est réuni plus de vingt fois, mais n'a pas encore produit de rapport substantiel. Son travail a été entravé par l'énorme accumulation de documents qui doivent être traduits dans les deux langues officielles avant d'être examinés.

On s'attend à ce que les travaux de traduction coûtent des centaines de millions de dollars, et les députés ont exprimé leur frustration face à ce retard.

Le jugement de la Cour fédérale a compliqué les choses cette semaine, alors que le député conservateur Glenn Motz a appelé à interroger plusieurs ministres devant le comité pour la deuxième fois.

Il a également demandé plus d'informations sur le conseil consultatif juridique qu'il a utilisé pour prendre sa décision d'utiliser la législation afin de tenter de réprimer les protestations.

Motz a déclaré lors d'une réunion du comité mardi : « Était-ce légal, ont-ils suivi les règles de droit, était-ce conforme à la Charte ? Ce sont toutes des choses que nous devons examiner en tant que comité.