Les conservateurs dirigés par Pierre Poilievre sont revenus à la Chambre des communes mardi avec un nouvel appel au président du Parlement Greg Fergus pour démissionner, cette fois à cause d’un langage « extrêmement partisan » et « provocateur » utilisé pour promouvoir un événement à venir.

Dans une lettre envoyée par le chef officiel de l’opposition Chris Warkentin à Fergus mardi matin, une prise de position a été adoptée selon laquelle la façon dont l’invitation était formulée était incompatible avec la responsabilité de Fergus de rester un arbitre neutre des députés.

Il a déclaré : « Avec cette description extrêmement partisane, votre événement semble plus proche d’un rassemblement politique partisan que de toute autre chose. Le président de la Chambre des communes ne peut pas prétendre avec crédibilité surveiller le débat de manière objective durant la journée, tout en organisant des marches offensives partisanes contre le chef de l’opposition officielle la nuit. »

Selon une capture d’écran de l’invitation incluse dans la présentation des conservateurs au président du Parlement, une partie du sous-programme de l’événement disait : « Alors que Pierre Poilievre et les conservateurs proposent des politiques imprudentes qui mettraient en danger notre santé, notre sécurité et notre portefeuille, notre équipe libérale se concentre sur le fait de rendre cela accessible à tous. »

« Malentendu » : les libéraux révisent la formulation

La liste en ligne de la « soirée d’été avec l’honorable Greg Fergus » du 4 juin a été retirée du site Web du Parti libéral, et remplacée par une formulation révisée.

Selon le porte-parole du Parti libéral Parker Lund, cela est dû à un « malentendu » entre le parti et le bureau de Fergus, « ce qui a conduit à la publication d’un texte erroné sur le site web ».

Lund a indiqué que l’événement organisé par sa société d’équitation est gratuit, et que la formulation était un « langage standard rempli automatiquement » utilisé pour promouvoir d’autres événements libéraux.

Il a également souligné que, même en tant que président, Fergus reste député et « il est très courant que les députés organisent des événements estivaux pour remercier et montrer leur appréciation aux soutiens et bénévoles locaux ».

Maintenant, l’invitation au rassemblement estival dit : « Il y a longtemps que je n’ai pas eu l’occasion de vous voir, et nous devons changer cela ! C’est pourquoi je vous écris pour vous inviter à me rejoindre... pour profiter d’une journée remplie de plaisir, d’un barbecue de début d’été avec joie, boissons rafraîchissantes et nourriture délicieuse. »

Warkentin a exprimé ses préoccupations directement à la Chambre des communes mardi matin, et ses arguments concernant le caractère partisan de Fergus ont été approuvés par le Bloc Québécois.

Ce n’est pas la première fois que Fergus fait face à un appel à la démission

Ce n’est pas la première fois que Fergus fait l’objet d’appels à quitter son rôle de président depuis son élection à ce poste prestigieux en octobre 2023.

En décembre 2023, Fergus a été soumis à une forte pression pour abandonner son poste de président de la Chambre des communes pour avoir envoyé ce qui a été considéré comme un message vidéo personnel « inapproprié » en tenue de président, à un vieil ami libéral.

Après la diffusion du message lors d’un événement partisan régional — ce dont Fergus a dit ne pas avoir été informé au préalable — les députés de tous bords à la Chambre ont commenté son erreur de jugement, mais la poussée pour le destituer a été menée par les conservateurs et soutenue par le Bloc.

Finalement, ses pairs ont recommandé de ne pas appeler à sa démission et ont plutôt demandé une compensation pour les ressources parlementaires utilisées pour créer la vidéo, d’exprimer officiellement des regrets, et de mettre en place des normes plus claires pour la neutralité et l’impartialité future des présidents.

Dans une présentation d’excuses à la Chambre des communes concernant cette épreuve, Fergus a remercié les députés de lui avoir donné « une seconde chance » et a promis que « rien de tel ne se reproduira jamais ».

Quelques semaines seulement plus tard — après que Fergus a expulsé Poilievre de la Chambre des communes pour avoir refusé de se retirer, qualifiant le Premier ministre de « fou », lors d’un échange vif où Trudeau a accusé Poilievre d’être « faible » — les conservateurs et d’autres députés ont ravivé les appels à la démission de Fergus, affirmant qu’il gérait la Chambre des communes avec deux jeux de règles. Cette manifestation d’indignation ne s’est pas traduite par une campagne officielle pour le destituer.

Fergus a été élu député la première fois en 2015, représentant la région de la capitale nationale à Hull-Aylmer, QC. Avant de devenir président, il a occupé une série de rôles de secrétaire parlementaire, y compris pour le Premier ministre Justin Trudeau.

Bien que Fergus reste un député libéral, en tant que président il ne participe pas aux réunions du caucus libéral ni aux discussions à la Chambre des communes, et ne vote qu’en cas d’égalité à la Chambre des communes.