Trois sauveteurs d'Ottawa auront la chance de leur vie de superviser les soins aux athlètes participant aux sports aquatiques aux Jeux Olympiques de Paris plus tard ce mois-ci.

John Rapp et le duo père-fille Stéphane et Kariane Cliché ont été choisis parmi plus de 800 candidats, ayant répondu à un appel ouvert dans une newsletter de l'Association de sauvetage du Québec pour contribuer à la sécurité des athlètes aux Jeux de Paris 2024. Les sauveteurs seront parmi les 12 bénévoles sélectionnés au Canada.

Dans une interview, Rapp a déclaré : « Nous sommes un peu surpris mais très enthousiastes de faire partie de l'équipe. »

Le trio est parti pour la France pendant le week-end pour participer à un programme de formation intensif de cinq jours avant les compétitions, où ils devront obtenir le certificat français de sauvetage et s'entraîner sur différents sites aquatiques.

« Je pense que ce sera une expérience vraiment incroyable, et je suis très excité d'être sur la scène mondiale. » a dit Kariane Cliché.

En échange de leur travail, les bénévoles recevront des billets d'avion payés et l'hébergement, et auront l'opportunité de porter les couleurs de l'équipe du Canada avec les athlètes olympiques.

Stéphane Cliché a déclaré : « J'ai hâte de travailler avec l'équipe belge, les sauveteurs français, l'équipe allemande et tous mes nouveaux collègues que je découvre. »

Les bénévoles seront appelés à superviser des épreuves telles que le triathlon, la natation et l'aviron, ce qui pourrait signifier superviser des événements se déroulant dans la Seine, où la compétition de natation en eau libre aura lieu.

Des inquiétudes ont été soulevées concernant le niveau de propreté du fleuve, des tests ayant montré pour la première fois la semaine dernière des niveaux acceptables de bactéries dans l'eau.

Les responsables insistent sur le fait qu'il existe des plans de secours en cas d'insécurité de l'eau.