La surfeuse Erin Brooks, âgée de 15 ans, contribue à pousser l'équipe du Canada à de nouveaux niveaux, et elle ne pratique que la surface depuis environ six ans.

Erin Brooks est née et a grandi au Texas jusqu'à l'âge de neuf ans, et elle n'a commencé à surfer qu'après la retraite de ses parents et le déménagement de la famille à Hawaï, où elle a rapidement découvert sa passion pour le surf. Aujourd'hui, après environ six ans, elle s'entraîne dans l'eau de quatre à six heures par jour.

Brooks a déclaré, lors d'une interview avec CTV, « ce que j'aime le plus dans le surf, c'est d'être dans l'océan tous les jours et de voyager à travers le monde avec ma famille ».

Brooks est rapidement montée dans les rangs du surf féminin et dépasse régulièrement les athlètes olympiques et les concurrentes deux fois son âge, ayant remporté l'année dernière la médaille d'or au Championnat du monde junior de surf de l'Association internationale de surf, et plus tôt cette année, elle a terminé deuxième aux Jeux mondiaux de surf au Salvador, derrière la Brésilienne Tati Weston-Webb âgée de 27 ans.

Brooks a ajouté : « Beaucoup de gens disent que je suis une surfeuse très rapide, ce qui est un compliment incroyable. J'aime juste pousser ce sport et je suis fière de représenter le Canada ».

Cet automne, Brooks concourra avec l'équipe du Canada aux Jeux panaméricains et tentera de se qualifier pour une place aux Jeux olympiques de Paris 2024. Le surf est devenu un sport olympique en 2021.

Certaines personnes qui suivent le surf disent que Brooks a le talent pour monter sur le podium aux Jeux olympiques de 2024, mais sa nationalité pourrait retarder ce rêve. Brooks a fait une demande de citoyenneté canadienne juste avant le début de la pandémie, mais après près de quatre ans, sa demande est toujours en attente. Brooks est née aux États-Unis et détient actuellement la citoyenneté américaine, mais son père est un citoyen canadien américain double, avec une famille qui vit toujours au Canada. Brooks a déclaré : « Je ne me suis jamais sentie aussi connectée que d'avec Hawaï ou l'Amérique, et tout le monde au Canada est très gentil. Je suis heureuse de représenter un pays de bonnes personnes ».

David Shoemaker, directeur général et secrétaire général du Comité olympique canadien, a déclaré : « Au cours des dernières années, Erin a représenté fièrement le Canada, brisé des barrières et remporté des compétitions, aidant à développer le sport au Canada. Elle contribue à promouvoir le Canada comme destination de surf et inspire les jeunes filles canadiennes à essayer ce sport à travers ses médias sociaux et sa participation à des camps de surf pour les jeunes filles ».

Domitch a ajouté : « Il pense que Brooks est une véritable prodige du surf, une pionnière au Canada dont le talent continuera à faire des vagues dans les années à venir, capable d'apprendre et de s'adapter rapidement dans des situations de haute pression où une autre personne pourrait craquer sous la pression ».

Brooks espère que son parcours et son succès dans l'eau inspireront d'autres jeunes surfeuses canadiennes à pratiquer ce sport. Elle a dit : « C'est vraiment formidable de voir toutes les femmes pousser ce sport et je suis heureuse de faire partie de la jeune génération ».