Le Premier ministre François Legault, entouré de la ministre de l'Immigration Christine Fréchette et du ministre de la Langue française Jean-François Roberge, a annoncé cette mesure lors d'une conférence de presse à Québec mercredi, où il a présenté le plan d'immigration actualisé du gouvernement.

Legault a déclaré que le message serait très clair pour les étudiants autant que pour les travailleurs. À l'avenir, si vous voulez venir au Québec pour plus de trois ans, et si vous voulez être accueilli comme immigrant permanent, vous devez parler français.

Le plan d'immigration, qui comprend des objectifs chiffrés inférieurs aux prévisions pour les nouveaux immigrants au Québec, ainsi que les nouvelles règles exigeant que les travailleurs étrangers temporaires passent un test de français, fait partie du plan du gouvernement pour stopper ce que Legault et ses ministres ont qualifié de déclin de la langue française au Québec.

Roberge a également déclaré à propos des données linguistiques au Québec que les indicateurs sont rouges dans tous les domaines.

Le français au travail, le français à la maison, et la consommation de la culture et des médias en français.

Le gouvernement Legault (CAQ) avait auparavant prévu d'augmenter le nombre d'immigrants permanents acceptés à 60 000. Mais dans le plan actualisé présenté ce mercredi, ils ont fixé l'objectif à 50 000 pour les années 2024 et 2025.

Habituellement, le gouvernement fait des prévisions au-delà de deux ans, mais cette fois, a dit Legault, ils veulent examiner les données après avoir accepté 50 000 immigrants par an et voir l'impact sur la langue française avant de décider de fixer de nouveaux objectifs ou non.

Cependant, les 6 500 étudiants admissibles à l'immigration au Québec par le biais du Programme de l'expérience québécoise (PEQ), qui peuvent rester au Québec après avoir terminé leurs études dans une université francophone, ne sont pas inclus.

L'examen de français, que les travailleurs étrangers temporaires présents au Québec dans le cadre du programme PTET (Programme des travailleurs étrangers temporaires) devront désormais passer s'ils veulent renouveler leur permis après trois ans, vérifiera que les travailleurs peuvent parler français à un niveau de base.

Les travailleurs agricoles seront exemptés de l'examen.

Fréchette a également déclaré qu'il sera demandé aux employeurs de libérer du temps de travail aux travailleurs pour apprendre le français. Mais elle a dit que les détails de cette exigence sont encore en cours de finalisation.