Hélène MacKinnon Dowan, résidant à North York, fête aujourd’hui ses 112 ans, et affirme lors de célébration de son anniversaire ce lundi que la clé pour vivre longtemps est « simplement de continuer à respirer ».

Elle a ajouté : « Rester actif est très important pour vivre longtemps, j’ai été active toute ma vie, et il faut aussi un peu de chance ».

Tôt ce matin, CB24 a rendu visite à la supercentenaire dans sa maison à Willowdale qu’elle partage avec sa fille, qui s’appelle également Hélène. Dowan a vu de nombreux changements au cours de ses 112 années de vie.

Hélène Donaldson est née le 18 septembre 1911 dans une mine à Timiskaming, et a déménagé à Toronto avec sa famille lorsqu’elle avait 12 ans.

C’est là qu’elle rencontra son défunt mari Harold Alfred Dowan. Le couple s’est marié en 1935 et a eu deux enfants, Hélène et Harry.

Dowan, qui a cinq petits-enfants, six arrière-petits-enfants, et deux arrière-arrière-petits-enfants, a travaillé comme comptable et directrice de bureau jusqu’à sa retraite en 1976.

Elle a vécu les deux guerres mondiales, et se souvient encore de son chant « C’est un long chemin vers Tipperary » quand elle avait quatre ans, en collectant des fonds pour les soldats pendant la Grande Guerre.

Cette supercentenaire, qui aimait jouer au softball lorsqu’elle était enfant, a vécu pour voir l’invention des voitures, des avions, de la télévision, des ordinateurs ainsi qu’innombrables avancées technologiques, sociales et médicales.

Sa fille a déclaré qu’elle a fait un effort pour suivre ces changements, mentionnant le premier iPad que sa mère a eu lorsqu’elle était dans sa quatre-vingt-dizaine.

Sa fille a écrit dans un courriel récent à CB24 : « (Ma mère) est connue, aimée et respectée pour son intelligence exceptionnelle, son esprit vif, son rire contagieux, sa connaissance et sa gentillesse sincère, ses paroles sages, ses histoires magiques, et son récit réjouissant. »

« Alors qu’elle approche de ses 112 ans, quiconque connaît ou rencontre Hélène Dowan est émerveillé par sa beauté, la gentillesse de sa personnalité, son intérêt pour la vie, son cœur aimant, son attention aux autres et ses soins, son sens de l’humour, son humilité, sa dignité et sa morale ».