Le ministre de la Défense nationale, Bill Blair, a déclaré que les Forces armées canadiennes ont commencé aujourd'hui leurs vols pour évacuer les citoyens canadiens et les résidents permanents du Canada, ainsi que leurs familles, d'Israël.

Le premier vol de retour des Canadiens est arrivé à Athènes, la capitale grecque, en provenance de l'aéroport international Ben Gourion à Tel Aviv, avec environ 130 passagers à son bord.

« Nous travaillons sans relâche pour aider les Canadiens en Israël, en Cisjordanie et à Gaza. Nous resterons présents pour aider les Canadiens qui ont besoin d’aide », a ajouté Blair.

Pour sa part, le premier ministre canadien Justin Trudeau a déclaré qu'un deuxième aéronef militaire canadien a atterri à Tel Aviv pour évacuer les Canadiens vers Athènes.

À l’aéroport d’Athènes, les Canadiens évacués embarquent à bord d’un vol d’Air Canada pour retourner au Canada.

La ambassadrice du Canada en Israël, Lisa Stadelbauer, a confirmé que tous les Canadiens souhaitant quitter Israël pourront le faire.

Elle a également déclaré comprendre la frustration des Canadiens qui estiment que leur pays a tardé dans le processus d’évacuation qui a commencé aujourd’hui, au sixième jour du conflit entre le Hamas, qui contrôle la bande de Gaza palestinienne, et l’État d’Israël.

Stadelbauer a ajouté que l’équipe à l’ambassade du Canada à Tel Aviv est « très petite » et reçoit jusqu’à 300 courriels par jour de personnes souhaitant quitter les territoires israéliens.

Elle a aussi confirmé que les vols partant de l’aéroport de Tel Aviv se poursuivront dans les prochains jours dans le cadre de la mise en œuvre de cette opération d’évacuation « complexe ».

Concernant les ressortissants canadiens bloqués dans la bande de Gaza, l’ambassadrice canadienne à Tel Aviv a déclaré que leur sortie de là est « extrêmement complexe », si cela est même possible.

Environ 70 Canadiens sont bloqués dans la bande de Gaza, qui est fermement assiégée par les forces israéliennes et lourdement bombardée depuis les airs et par voie terrestre.

Également lors d’une interview télévisée, Mohamed Shahada, depuis l’intérieur de la bande de Gaza, a demandé aujourd’hui l’aide du gouvernement canadien pour évacuer sa famille. Shahada a raconté comment le bombardement israélien a forcé lui, sa femme et leurs deux enfants, qui ont la nationalité canadienne, à quitter leur maison et à se réfugier chez des amis.

Justin Trudeau a annoncé que son gouvernement fournira une aide humanitaire « initiale » de 10 millions de dollars « pour répondre aux besoins urgents en Israël et dans la bande de Gaza ».

Le ministre fédéral du Développement international, Ahmed Hussen, a également déclaré dans un communiqué de presse que le Canada offre cette aide en réponse aux « derniers appels lancés par des partenaires humanitaires expérimentés et fiables » dans la région.

Dans un contexte connexe, le gouvernement canadien a demandé aux Canadiens de « éviter tout voyage non essentiel au Liban », en raison de la « situation sécuritaire imprévisible et de l’augmentation du risque d’attaques terroristes et de conflits armés avec Israël ».