Le gouvernement fédéral a ajouté 36,4 millions de dollars à un programme conçu pour soutenir les personnes qui ont été gravement blessées ou tuées par des vaccins depuis la fin de 2020.

Le programme a été annoncé peu après la première mise à disposition des vaccins contre la Covid-19 au public et offre une compensation financière aux personnes qui ont été négativement affectées par les vaccins approuvés par la santé au Canada.

Les libéraux ont alloué 75 millions de dollars au cours des cinq premières années du programme. Jusqu'à présent, une entreprise privée appelée Oxaro a reçu 56,2 millions de dollars d'Ottawa pour gérer le programme et payer les demandes valides provenant de l'extérieur du Québec.

En décembre, l'entreprise avait versé 11,2 millions de dollars en compensation.

Le Québec dispose de son propre programme de compensation des blessures liées aux vaccins depuis 1985 et a obtenu 7,75 millions de dollars lors du lancement du programme fédéral.

Le gouvernement libéral a alloué 36 millions de dollars supplémentaires à Oxaro et au Québec pour couvrir les deux années suivantes du programme dans le cadre du budget fédéral présenté à la Chambre des communes la semaine dernière.

L'Agence de la santé publique du Canada a déclaré avoir contracté Oxaro pour assurer l'impartialité du processus des demandes.

Un porte-parole du ministère a déclaré dans un communiqué : « Oxaro fonctionne de manière indépendante et à distance de l'ASPC ».

« Cela signifie que l'ASPC n'est pas impliquée dans la livraison du programme, y compris l'évaluation des demandes ou l'appel des demandes ».

Le porte-parole a indiqué que le coût du programme dépend du nombre de personnes qui présentent une demande de compensation.

En décembre, Oxaro avait reçu 2 233 demandes et en avait approuvé 138.

Les statistiques disponibles ne précisent pas quels vaccins étaient impliqués.

Le programme a été lancé pendant la pandémie de Covid-19, mais il couvre les blessures et les décès liés aux vaccins approuvés pour toute maladie, à condition qu'ils aient été administrés après le 8 décembre 2020.

À cette époque, l'administration a confirmé qu'une réaction grave et négative au vaccin est extrêmement rare - affectant moins d'une personne sur un million - mais le gouvernement a le devoir d'aider en cas de réaction.

Un peu moins d'un an plus tard, Ottawa a rendu obligatoire la vaccination contre la Covid-19 pour voyager en avion ou en train, ou pour travailler dans la fonction publique fédérale.

Pour être admissible à une compensation, le patient ou le bénéficiaire doit être en mesure de prouver qu'il a souffert d'une blessure grave, potentiellement mortelle ou modifiant la vie, qui a entraîné un handicap ou une incapacité continue ou importante, ou un décès.

Plus de 105 millions de doses de vaccins COVID-19 ont été administrées depuis le 14 décembre 2020, et 0,01 % ont entraîné des effets indésirables graves, selon les données de la santé au Canada.

Parmi 488 décès signalés après la vaccination contre la Covid-19, quatre ont été directement liés aux vaccins, selon le dernier rapport de la santé au Canada.

Le Québec a observé une augmentation des demandes dans le cadre du programme de compensation des blessures liées aux vaccins pendant la pandémie, passant d'une demande en 2020 à 98 en 2021 et 2022.

Seuls trois de ces cas ont été approuvés pour compensation en mars 2023.