Par un matin froid et humide, la police a commencé ses recherches dans la décharge de Saskatoon mercredi dans le cadre de son enquête sur la disparition de Mackenzie Lee Trottier en 2020.

La recherche devrait durer jusqu'à 33 jours.

Avec une grande tente blanche où la police travaillera derrière, Paul Trottier, le père de Mackenzie Trottier, a déclaré que c'était un endroit où "personne ne veut être".

Il a ajouté : "Je pense que toute personne se tenant à ma place peut comprendre les émotions que cela implique", "La quantité énorme de travail qui se fait derrière nous est incroyable".

La recherche se concentrera sur une zone spécifique de la décharge.

Le sergent Cory Linus de la police de Saskatoon a déclaré que les excavatrices avaient passé les deux dernières semaines à enlever le "poids" au-dessus de la zone qu'ils doivent fouiller, qui totalise environ 930 mètres cubes.

Linus a ajouté : "Quand on parle d'une décharge, il y a beaucoup de compactage, et les choses que fait une décharge sont compressées. Nous avons le temps et la météo, et il est difficile de déterminer l'état que pourrait avoir quoi que ce soit que nous cherchons à ce stade, basé sur le temps écoulé, en tenant compte de toutes les questions environnementales, et selon le processus que suit la décharge."

Linus a déclaré que l'enquête a donné aux officiers un indice sur les camions à ordures à suivre, et que la police a ensuite pu accéder aux coordonnées GPS de ces camions fournies par la ville.

Avec l'aide des ingénieurs des décharges de la ville, la police a pu identifier la "couche intéressante" à enquêter. Des équipes composées de 14 officiers, ainsi que de chiens spécialement entraînés à trouver des restes humains, se relaieront pour travailler quotidiennement à l'examen des éléments dans la zone qu'ils recherchent.

Linus a déclaré que le travail serait "détaillé" et "épuisant".

Trottier, qui avait 22 ans au moment de sa disparition, a été vue pour la dernière fois le 21 décembre 2020.

Sa famille a œuvré pour attirer l'attention sur son cas, y compris en menant une campagne d'affiches interprovinciales en 2021 et en offrant une récompense de 20 000 dollars pour toute information menant à son retour.

Son père Paul a déclaré mercredi que même si cette recherche concerne sa fille, elle concerne aussi toutes les personnes disparues.

Il a ajouté : "C'est ce que je veux que les gens retiennent". "C’est une famille, c’est un être humain. Toutes les personnes disparues, quel que soit leur passé, sont des humains, et méritent notre attention".

La Métis-Nation Saskatchewan (MN-S) a publié une déclaration soutenant la recherche.

La déclaration disait : "Bien que la recherche dans la décharge soit très préoccupante, la MN-S reste optimiste que cette affaire n’a pas été oubliée, comme c'est souvent le cas pour les Autochtones disparus et assassinés".

Recherche ciblée à Saskatoon

À Winnipeg, il y a eu des appels pour fouiller la décharge Prairie Green pour les restes de deux femmes autochtones - Morgan Harris et Mercédès Miran - que l'on croit avoir été victimes d'un tueur en série.

Cette recherche, estimée à 90 millions de dollars, n’a pas encore eu lieu. Mais en mars, les gouvernements fédéral et provinciaux ont chacun alloué 20 millions de dollars.

Julie Kay, professeure adjointe de sociologie à l’Université SS, a déclaré que la nature ciblée de la recherche à Saskatoon aurait probablement accéléré les choses.

Elle a poursuivi : "En ce qui concerne l'affaire spécifique où ils fouillent la décharge, je pense qu'il y a un certain caractère unique à cela car ils ont été capables de localiser un emplacement plus ciblé". "Par conséquent, le principal enjeu, la question liée au coût, n’est pas aussi important".

Un porte-parole de la police de Saskatoon a dit que le coût de la recherche dans la décharge de Saskatoon, si elle dure les 33 jours complets, est estimé à environ 200 000 dollars, y compris le personnel et l'équipement. Le service des enquêtes criminelles dispose d'un fonds de réserve pour couvrir ces dépenses.

Recherche préalable dans la décharge

La police de Saskatoon a de l'expérience dans la fouille de décharges, comme illustré dans un podcast qu'elle a diffusé l'année dernière sur la disparition de Candice Singbiel.

Singbiel, mère âgée de 32 ans, a disparu en 2015. À un moment donné, la police a cru qu'elle avait peut-être été tuée et que son corps avait été placé dans une benne à ordures au centre-ville. Ce n'était pas le cas, mais le podcast expliquait en détail comment la police avait géré la recherche.

Elle a utilisé des équipes de chiens spécialistes de la décomposition de la police de Calgary, et a été assistée par l’anthropologue médico-légal Ernie Walker dans la recherche.

La police de Calgary et Walker aideront également dans la recherche de Trottier.