Le mouvement Hamas a annoncé ce dimanche que les discussions sur le cessez-le-feu à Gaza se poursuivent et que le commandant militaire du mouvement est en bonne santé, un jour après qu'une frappe aérienne massive de l'armée israélienne visant Mohammed Dhiab, que des responsables sanitaires locaux ont déclaré avoir fait au moins 90 morts, dont des enfants.

L’état de Dhiab est resté incertain après que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou a déclaré dans la nuit de samedi qu’"il n’y a pas encore de certitude absolue" quant à sa mort. Les représentants du Hamas n’ont présenté aucune preuve soutenant leurs affirmations concernant la santé de l’ingénieur principal de l’attaque du 7 octobre qui a déclenché la guerre.

L’armée israélienne a annoncé dimanche que Raef Salama, l’un des dirigeants du Hamas, qu’elle a décrit comme l’un des plus proches assistants de Dhiab, a été tué lors d’une frappe samedi. Salama dirigeait la brigade Khan Younès du Hamas. La déclaration n’a pas fourni de mise à jour concernant Dhiab, qui figure depuis longtemps en tête de la liste des personnes recherchées en Israël et qui se cache depuis des années.

Le Hamas a rejeté l’idée de suspendre les discussions sur le cessez-le-feu par médiation après la frappe. Le porte-parole du gouvernement Jihad Taha a déclaré : « Il ne fait aucun doute que les massacres horribles influenceront tout effort dans les négociations », mais il a ajouté que "les efforts et démarches des médiateurs se poursuivent".

La mort de Dhiab serait la plus grande opération d'assassinat d'un leader du Hamas par Israël depuis le début de la guerre. Ce serait une grande victoire pour Israël et un coup psychologique profond pour le groupe armé. Netanyahou a déclaré que tous les dirigeants du Hamas "sont condamnés à mort" et a affirmé que leur élimination rapprocherait le Hamas de l’acceptation d’un accord de cessez-le-feu.

Les responsables politiques du Hamas ont insisté sur le fait que les canaux de communication sont restés actifs entre la direction à l’intérieur et à l’extérieur de Gaza après la frappe survenue dans le sud du secteur. Des témoins ont déclaré que l’attaque a eu lieu dans une zone que Israël avait classée comme sûre pour des centaines de milliers de déplacés palestiniens. L’armée israélienne n’a pas confirmé cela.

Certains survivants ont exprimé leur colère dimanche car l’attaque visant Dhiab est survenue sans avertissement préalable dans une zone qu’on leur avait dite sûre.

Mohammed Abou Yacine, qui a dit avoir entendu deux bombardements et avoir tenu ses enfants dans ses bras avant de se réveiller à l’hôpital où il a découvert que son fils était décédé, a ajouté que la famille avait déjà été déplacée cinq fois depuis le début de la guerre : « Où sommes-nous censés aller ? »

Un responsable des Nations Unies a décrit le chaos extrême à l’hôpital Nasser où ont été transportées les victimes de la frappe de samedi, beaucoup d’entre elles étant soignées sur des sols tachés de sang avec peu de fournitures disponibles.

Scott Anderson a déclaré dans un communiqué : « J’ai vu certaines des scènes les plus horribles que j’ai jamais vues durant les neuf mois que j’ai passés à Gaza ». « J’ai vu de jeunes enfants amputés, des enfants paralysés incapables de recevoir des soins, d’autres séparés de leurs parents. J’ai vu aussi des mères et des pères incertains de savoir si leurs enfants sont encore en vie ». Il a ajouté que les restrictions sur l’aide humanitaire à Gaza entravent les efforts pour fournir les soins médicaux et autres soins nécessaires.

Au moins 300 personnes ont été blessées lors de la frappe, l’une des attaques les plus meurtrières dans cette guerre qui dure depuis neuf mois, déclenchée par une attaque du Hamas le 7 octobre dans le sud d’Israël qui a fait environ 1200 morts, principalement des civils, et plus de 200 otages retenus.

Plus de 38 400 personnes sont mortes à Gaza à cause des attaques terrestres et bombardements israéliens depuis, selon le ministère de la Santé du secteur. Ce ministère ne fait pas de distinction entre combattants et civils dans ses décomptes.

Dimanche, une frappe israélienne à Al-Nussirat au centre de la bande de Gaza a tué au moins 13 personnes à la porte d’une école, selon les journalistes de l'Agence Associated Press à l’hôpital Al-Awda. L’armée israélienne a déclaré dans un communiqué qu’elle avait frappé des « terroristes » opérant dans une zone d’une école gérée par l’Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens.

Dimanche aussi, la police a annoncé qu’un Palestinien résidant à Jérusalem-Est a perpétré une attaque à la voiture bélier au centre d’Israël, blessant quatre Israéliens, dont deux dans un état grave. La police frontière israélienne présente sur les lieux a tiré sur l’assaillant et l’a abattu après qu’il a percuté des personnes qui attendaient à deux arrêts de bus sur une route très fréquentée.

Le commissaire israélien Kobi Shabtai a déclaré que de telles attaques sont souvent « motivées » par des événements comme la frappe aérienne survenue samedi à Gaza.