La famille de trois hommes canadiens a déclaré qu'ils avaient été enlevés de leur domicile dans la bande de Gaza lors d'un raid nocturne mené par les forces israéliennes, tandis qu'Ottawa a confirmé être au courant des rapports indiquant que des citoyens sont portés disparus.

Yasmin Al-Agha a poursuivi auprès de la presse canadienne depuis Chicago que son oncle et deux de ses cousins nés aux États-Unis sont portés disparus.

Al-Agha a ajouté qu'Ahmed Al-Agha est né au Canada, a vécu à Toronto avec ses deux fils nés aux États-Unis, Burak (18 ans) et Hashim (20 ans), avant qu'ils ne déménagent à Gaza au milieu des années 2000, et que les trois hommes ont la nationalité canadienne, ayant été enlevés par les forces israéliennes tôt jeudi matin.

Al-Agha a expliqué : « Ils ont beaucoup de personnes qui s'inquiètent pour eux au Canada. Ils ont laissé une grande impression dans leur communauté là-bas lorsqu'ils vivaient à Toronto ».

Elle a ajouté que les trois plus jeunes enfants, également citoyens canadiens, ainsi que leur mère Samar, qui a une résidence permanente au Canada, n'ont pas été emmenés, et a critiqué dans une interview accordée jeudi la réaction du Canada face à l'incident, dénonçant un manque d'urgence et une communication défaillante.

Le ministère canadien des Affaires mondiales a déclaré être au courant des rapports faisant état de la disparition de citoyens canadiens, qu'il offre une assistance consulaire à la famille mais ne peut pas partager plus d'informations pour des raisons de confidentialité.

Les Affaires mondiales n'ont pas répondu immédiatement à d'autres questions sur le nombre de citoyens canadiens présumés disparus ni aux critiques d'Al-Agha.

Al-Agha a précisé que les forces israéliennes sont entrées dans la maison de la famille à la communauté d'al-Mawasi, près de la ville de Khan Younès dans le sud, vers cinq heures du matin, heure de Gaza, jeudi, et que les soldats ont menotté les femmes et les enfants de la famille, leur ont bandé les yeux et les ont sortis de la maison.

Al-Agha a déclaré que les trois hommes, ainsi que leur oncle mentalement handicapé et deux autres parents masculins, ont été enlevés par les Israéliens et sont toujours portés disparus. Des hommes d'une famille voisine ont également été emmenés, ainsi que d'autres parents masculins d'une autre famille, pour un total d'environ 20 personnes, selon le cousin américain.

Elle les a décrits comme des otages et non comme des détenus, soulignant que la famille manque d'informations sur la raison de leur détention ou sur l'endroit où ils sont retenus par les forces israéliennes.

Le porte-parole du Conseil de sécurité nationale américain, John Kirby, a déclaré que l'administration « parlera avec ses homologues israéliens » concernant les arrestations signalées.

Dans le même ordre d'idées, le ministère des Affaires étrangères a déclaré jeudi qu'il cherchait à obtenir plus d'informations sur les arrestations signalées, évoquant des préoccupations relatives à la vie privée des deux frères qui justifient qu'il ne commente pas davantage.

Des ressortissants étrangers, y compris des Canadiens, ont pu quitter la zone assiégée par un point de passage strictement contrôlé, mais seulement à des dates spécifiques et après un contrôle obscur dans lequel plusieurs gouvernements ont participé.

Al-Agha a indiqué qu'elle avait réussi à faire sortir ses grands-parents de Gaza parce qu'ils sont citoyens canadiens, mais elle a critiqué les responsables canadiens, affirmant qu'il était difficile de les joindre à ce moment-là, et que le même problème était survenu cette semaine, affirmant que les Affaires mondiales Canada ne prennent pas la situation au sérieux.

Cette nouvelle survient alors qu'un Palestino-Canadien porté disparu dans la bande de Gaza est réapparu lundi, deux semaines après avoir perdu le contact avec sa famille. Mansour Shoman a choisi de ne pas suivre sa femme et ses enfants en quittant Gaza, préférant rester pour documenter la crise humanitaire dans le territoire palestinien au milieu de la guerre en cours entre Israël et le Hamas.

Les forces israéliennes auraient enlevé Shoman, bien qu'il ait déclaré dans une vidéo publiée en ligne qu'il avait plutôt laissé son téléphone derrière lui en se rendant pour vérifier un projet, puis a dû se réfugier dans plusieurs endroits pendant une série d'attaques.

Al-Agha espère que ses proches reviendront sains et saufs, et pour le moment, elle est en colère contre les déclarations « hypocrites » d'Ottawa concernant la priorité donnée à la sécurité des citoyens à l'étranger.

Elle a ajouté : « Le gouvernement canadien a le devoir de protéger ses citoyens à l'étranger, et il échoue complètement dans cette tâche, cela ressemble à une trahison.