Le président turc Recep Tayyip Erdoğan a déclaré mardi qu'il fallait éviter toute mesure susceptible d'aggraver la guerre en Ukraine et peut-être de transférer le conflit à l'Organisation du traité de l'Atlantique nord, ajoutant qu'il recevra le président russe Vladimir Poutine après les élections prévues plus tard ce mois-ci.

La Turquie, membre de l'OTAN, soutient l'intégrité territoriale de l'Ukraine.

Cependant, elle maintient également des relations amicales avec la Russie et communique régulièrement avec les deux parties du conflit. Elle a apporté un soutien militaire et politique à l'Ukraine mais s'oppose également à l'imposition de sanctions contre Moscou.

Erdoğan a déclaré, lors d'un dîner de rupture du jeûne avec les ambassadeurs étrangers à Ankara, qu'Ankara continuerait de travailler à la relance de l'accord sur les céréales en mer Noire, négocié par Moscou et Kiev avec les Nations unies.

Il a ajouté : « Alors que nous avons exprimé notre soutien à la souveraineté de l'Ukraine et à l'unité de son territoire, nous avons déjà dit que les plans de paix qui excluent la Russie ne donneraient aucun résultat », faisant référence au sommet de la paix ukrainien prévu en Suisse plus tard cette année, auquel la Russie ne participera pas.

Il a poursuivi : « Nous travaillons à rétablir la sécurité de la navigation en mer Noire et à garantir la possibilité de commercer les céréales en toute sécurité. Nous pensons qu'il faut éviter les mesures qui pourraient aggraver les conflits dans la région et qui pourraient également s'étendre à l'OTAN. »

Le président français Emmanuel Macron a déclaré le mois dernier que les alliés occidentaux ne devraient pas exclure le déploiement de troupes en Ukraine. Cependant, la plupart des alliés et le secrétaire général de l'OTAN ont pris leurs distances par rapport à cette idée.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a visité Istanbul la semaine dernière et Erdoğan a proposé d'accueillir un sommet de paix entre l'Ukraine et la Russie. Il a déclaré mardi que Poutine visiterait la Turquie après les élections prévues en mars, sans entrer dans les détails.

Le Kremlin avait auparavant indiqué que la visite de Poutine en Turquie aurait lieu après les élections russes des 15 et 17 mars. Les Turcs se rendront également aux urnes le 31 mars pour les élections municipales à l'échelle nationale.

La Turquie avait accueilli des pourparlers de paix entre la Russie et l'Ukraine en 2022, mais s'est plainte depuis du manque de progrès diplomatique dans ces discussions. Elle a proposé à plusieurs reprises d'organiser davantage de pourparlers en estimant qu'un sommet des dirigeants était nécessaire.

Le ministre turc des Affaires étrangères, Hakan Fidan, a déclaré que les deux parties devaient commencer à étudier des négociations de cessez-le-feu, mais cela ne devrait pas signifier la reconnaissance de l'occupation russe.