La spécialiste des textiles, décoratrice d'intérieur et icône de la mode connue pour son style extravagant, Appel, est décédée à l'âge de 102 ans.

Son agent commercial, Lori Seil, a confirmé son décès et a décrit Appel comme une personne "exceptionnelle". Aucune cause de décès n'a été donnée. Cela a également été annoncé sur sa page Instagram vérifiée vendredi, qui célébrait la veille que le 29 février, jour bissextile, marquait son 102e et demi anniversaire.

Appel est née le 29 août 1921 et était célèbre pour ses vêtements audacieux et remarquables, mélangeant haute couture et bijoux surdimensionnés. Par exemple, le look classique d'Appel pouvait combiner un serpent en plumes, des fils de perles épaisses, des bracelets et une veste ornée de perles amérindiennes.

Avec ses grandes lunettes rondes à monture noire et son rouge à lèvres rouge brillant et ses cheveux blancs courts, elle se distinguait à chaque défilé auquel elle assistait.

Son style a fait l'objet d'expositions muséales et d'un documentaire intitulé "Iris" réalisé par Albert Maysles.

Elle a dit un jour : "Je ne suis pas belle, et je ne serai jamais belle, mais ça n'a pas d'importance." "J'ai quelque chose de bien meilleur, j'ai du style."

Appel a connu la célébrité sur les réseaux sociaux à la fin de sa vie, réunissant près de trois millions d'abonnés sur Instagram, où son profil dit : "Plus c'est plus, moins c'est ennuyeux". Sur TikTok, elle attirait 215 000 abonnés car elle devenait sage en matière de mode et de style et promouvait les collaborations récentes.

Elle a déclaré dans une vidéo TikTok : "Être élégant et être à la mode sont deux choses complètement différentes. Vous pouvez facilement acheter votre voie vers la mode. Je pense que le style est dans votre ADN. Cela signifie authenticité et courage."

Elle ne s'est jamais retirée, disant “Je pense que la retraite à n'importe quel âge est un destin pire que la mort. Simplement voir un chiffre ne signifie pas que vous devez arrêter.”

Seil a déclaré dans un communiqué : "Travailler avec elle a été un honneur de toute une vie. Ses appels quotidiens me manqueront, où elle me posait toujours la question familière : "Qu'as-tu pour moi aujourd'hui ?". J'ai été témoin de son insatiable désir de travailler, c'était une visionnaire au sens le plus vrai du terme. Elle voyait le monde à travers un objectif unique - un objectif orné de lunettes géantes et distinctives posées sur son nez."

Appel était experte en textiles et tissus anciens. Elle et son mari Carl possédaient une entreprise de fabrication textile, appelée Old World Weavers, spécialisée dans les travaux de restauration, y compris des projets à la Maison Blanche sous six présidents américains différents. Parmi ses clients célèbres figuraient Estée Lauder et Greta Garbo.

La renommée d'Appel a explosé en 2005 lorsque l'Institut de la mode du Metropolitan Museum of Art de New York a organisé une exposition intitulée "Rara Avis", un terme latin signifiant "l'oiseau rare". Le musée a décrit son style comme "intelligent et extrêmement distingué".

Son authenticité se manifeste généralement dans sa combinaison de haute couture et de pièces bon marché - la haute couture Dior avec ce qu'elle trouvait dans les marchés aux puces, les vêtements ecclésiastiques du XIXe siècle avec des pantalons Dolce & Gabbana à motif lézard. Le musée a déclaré que ses "collections multicouches" défient les "normes esthétiques" et "même dans leurs formes les plus baroques et extrêmes" représentent une "modernité visuelle audacieuse".

Le musée Peabody Essex de Salem, Massachusetts, était l'un des nombreux musées à travers le pays à accueillir une version itinérante de l'exposition. Appel a ensuite décidé de faire don de centaines de pièces au Peabody - y compris des robes de haute couture - pour les aider à constituer ce qu'elle appelait une "collection de mode exceptionnelle". Le musée de la mode et du style de vie près de la maison d'hiver d'Appel à Palm Beach, Floride, prévoit également de créer une exposition dédiée à l'affichage des articles de la collection d'Appel.

Appel est née à New York de parents Samuel et Sadie Baril. Sa mère possédait un magasin.

La notoriété d'Appel dans ses dernières années comprenait des apparitions dans des publicités pour des marques telles que M.A.C. Cosmetics et Kate Spade. Elle a également conçu une gamme d'accessoires et de bijoux pour une chaîne de shopping à domicile, collaboré avec H&M sur une collection vendue en quelques minutes comprenant des vêtements, bijoux et chaussures aux couleurs vives, lancé une ligne de maquillage avec Ciaté London, une collection de lunettes avec Zenni et s'est associée à Rugable pour des tapis.

Dans une interview de 2017 avec l'agence Associated Press à l'âge de 95 ans, elle a déclaré que ses créateurs contemporains préférés étaient Ralph Rucci, Isabel Toledo et Naeem Khan, mais elle a ajouté : "J'en ai beaucoup, je ne les cherche pas." Lorsqu'on lui a demandé son conseil en matière de mode, elle a dit : "Chaque personne doit trouver sa propre voie. Je suis fantastique en unicité. Je n'aime pas les tendances. Si vous parvenez à savoir qui vous êtes, à quoi vous ressemblez et ce que vous pouvez faire, gérez cela, vous saurez quoi faire."

Elle s'appelait "l'icône du hasard", qui est devenu le titre d'un livre qu'elle a publié en 2018, rempli de souvenirs et de réflexions sur le style. Les poèmes lyriques d'Appel abondent, de Barbie à sa forme aux chemises, lunettes, œuvres d'art et poupées.

Le mari d'Appel est décédé avant elle. Ils n'ont pas eu d'enfants.