John Landau, le producteur oscarisé qui a travaillé en étroite collaboration avec le réalisateur James Cameron sur trois des plus grands succès cinématographiques de tous les temps, "Titanic" et deux films "Avatar", est décédé à l'âge de 63 ans.

La famille Landau a annoncé son décès samedi, sans préciser la cause du décès.

Le partenariat de Landau avec Cameron a conduit à trois nominations aux Oscars et à un prix du meilleur film pour "Titanic" en 1997. Ensemble, le duo représente certains des plus grands succès de l'histoire du cinéma, notamment "Avatar" et sa deuxième partie "Avatar : La Voie de l'eau".

Landau a commencé sa carrière dans les années 1980 en tant que directeur de production, gravissant progressivement les échelons pour devenir coproducteur sur "Chérie, j'ai rétréci les gosses" et "Dick Tracy".

Il a pris le rôle de producteur sur "Titanic", l'épopée coûteuse de Cameron sur la célèbre catastrophe maritime de 1912. Le pari a payé puisque "Titanic" est devenu le premier film à dépasser un milliard de dollars de recettes au box-office mondial et a remporté 11 Oscars, dont celui du meilleur film.

Landau a déclaré en acceptant le prix avec Cameron : "Je ne peux pas jouer, je ne peux pas écrire, je ne peux pas faire d'effets visuels, donc je suppose que c'est pour cela que je produis".

Leur partenariat s'est poursuivi, Landau devenant l'un des hauts cadres de la société Lightstorm Entertainment de Cameron. En 2009, le duo a sorti "Avatar", une épopée de science-fiction filmée et présentée en 3D innovante, dépassant le succès de "Titanic" au box-office, demeurant le film le plus rentable de tous les temps.

La deuxième partie du film, "Avatar : La Voie de l'eau", occupe la troisième place du classement.

Landau a été un acteur clé de la série de films "Avatar", qui a connu de nombreux retards dans la sortie de "La Voie de l'eau". Il a soutenu les avancées du deuxième volet et les ambitieux plans de Cameron de filmer plusieurs parties simultanément afin de maintenir la continuité de la franchise.

Landau a déclaré à l'Associated Press en 2022, quelques mois avant la sortie du deuxième volet : "Beaucoup de choses ont changé, mais beaucoup d'autres n'ont pas changé non plus. Une chose qui n'a pas changé est : pourquoi les gens se tournent-ils vers le divertissement aujourd'hui ? Tout comme lorsqu'ils ont vu le premier film Avatar, c'est pour s'échapper, fuir le monde dans lequel nous vivons".

Alan Bergman, co-président de Disney Entertainment, a déclaré dans un communiqué : "John était un visionnaire, dont le talent et la passion extraordinaires ont donné vie à certaines des histoires les plus mémorables sur grand écran. Ses contributions remarquables à l'industrie du cinéma ont laissé une marque indélébile, et il nous manquera énormément. Il était un créatif et un succès. Il était un producteur mais aussi une meilleure personne et une véritable force de la nature qui a inspiré tous ceux qui l'entouraient".

Landau a été nommé vice-président exécutif des longs métrages chez 20th Century Fox à l'âge de 29 ans, ce qui lui a permis de superviser des films à succès tels que "Maman, j'ai raté l'avion" et sa suite, ainsi que "Mrs. Doubtfire" et "True Lies", où il a commencé à travailler étroitement avec Cameron pour la première fois.

Landau a également joué un rôle clé dans l'adaptation sur grand écran du manga "Alita : Battle Angel" en 2019. Cameron avait soutenu le projet, mais ses engagements sur "Avatar" l'ont empêché d'en assurer la réalisation. Landau a donc travaillé avec le réalisateur Robert Rodriguez pour finaliser le film.

Landau est né à New York le 23 juillet 1960, fils des producteurs de films Ely et Edie Landau. La famille a déménagé à Los Angeles dans les années 1970, et Landau est diplômé de la School of Cinema de l'université de Californie du Sud.

Ely Landau est décédée en 1993. Edie Landau, productrice oscarisée pour des films tels que Long Day's Journey Into Night, Hopscotch et The Deadly Game, est décédée en 2022.

John Landau laisse dans le deuil son épouse Julie depuis près de 40 ans. Leurs deux fils, Jimmy et Judy, ainsi que deux sœurs et un frère.