Dans le ciel pluvieux de Paris, Céline Dion a marqué le retour de sa carrière artistique par une performance forte depuis la tour Eiffel pour l'ouverture des Jeux Olympiques.

Ce retour triomphant a confirmé des semaines de spéculations selon lesquelles la perle de la pop québécoise ferait partie de la cérémonie d'ouverture suivie par des millions de personnes à travers le monde.

Même cette attente n'a pas pu prédire l'intensité émotionnelle du moment - alors que Dion chantait courageusement du haut de la tour, à moins de deux ans de l'annonce de son diagnostic de syndrome de la personne raide épuisante.

Elle portait une robe blanche étincelante de Dior, et Dion se tenait sous les anneaux olympiques lumineux tandis qu'elle chantait « L’Hymne à l’amour » d'Édith Piaf avec la même puissance qui lui a valu sa réputation d'interprète unique en son genre.

Elle était accompagnée par un pianiste dont le grand piano scintillait des reflets de la pluie accumulée.

Au fur et à mesure que la chanson atteignait son apogée, Dion semblait visiblement émue, mais elle gardait son calme.

La performance était la grande clôture d'un spectacle de quatre heures qui a vu environ 6800 athlètes affronter une forte pluie alors qu'ils traversaient la Seine sur des dizaines de bateaux.

La cérémonie d'ouverture comprenait également des apparitions musicales de Lady Gaga et Aya Nakamura, ainsi qu'un nombre incalculable de danseurs qui ont défilé sur une piste humide au rythme de chansons pop entraînantes.

Mais l'image de Dion assise sur la première plateforme de la tour Eiffel était peut-être celle qui incarnait le mieux l'esprit des Jeux - un symbole de dépassement des difficultés.

Le syndrome de la personne raide est une maladie progressive qui peut provoquer une raideur musculaire et des spasmes sévères ainsi qu'affecter les cordes vocales de la personne. Dion a été forcée de reporter puis d'annuler toutes les dates restantes de sa tournée mondiale Courage des années 2023 et 2024.

Lorsqu'elle est apparue en couverture du numéro d'avril de Vogue France, Dion a parlé de ses espoirs de revoir un jour la tour Eiffel. À ce moment-là, elle n'avait donné aucune confirmation qu'elle chanterait publiquement à nouveau, mais elle insistait sur le fait qu'elle ne céderait pas.

Elle a dit au magazine que sa force de volonté la poussait à travailler « très dur » pour pouvoir un jour se produire en direct à nouveau, comparant l’expérience à un entraînement de type sportif.

Elle a déclaré à l'époque : « J'ai choisi de travailler avec tout mon corps et mon esprit, de la tête aux pieds, avec une équipe médicale ».

« Je veux être la meilleure version de moi-même ».

Le retour olympique a pris également une autre tournure.

Plus tôt dans sa carrière, Dion avait interprété la chanson « The Power of the Dream » lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux Olympiques de 1996 à Atlanta avec son collègue canadien David Foster et l'Orchestre symphonique d'Atlanta.

Ce fut un moment clé dans son ascension vers la célébrité mondiale, un an avant que la chanson « My Heart Will Go On » ne devienne l’une des chansons les plus vendues de tous les temps.

Il n'est pas clair si la dernière performance de Dion aux Jeux Olympiques signifie qu'elle est prête à revenir sur scène avec des ambitions plus grandes.

Dans de récentes interviews pour promouvoir son documentaire « Moi : Céline Dion » sur Prime Video, elle a exprimé sa confiance, sa détermination et sa prudence quant à ce que pourrait être sa carrière à l'avenir.

Mais Dion a toujours strictement contrôlé son récit, et c'est pourquoi certains pensent que sa décision de réapparaître pourrait être un signe que la femme de 56 ans prépare d'autres projets.

Sa performance à Paris a été saluée par le Premier ministre Justin Trudeau, qui a décrit Dion comme une icône canadienne et un talent « incroyable ».

Trudeau a écrit sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter, « Tu as surmonté beaucoup de choses pour être là ce soir ».

« Céline, c'est merveilleux de te voir chanter à nouveau ».