Les 24 dernières heures ont été les plus calmes sur le front des incendies de forêt en Colombie-Britannique, mais des centaines de propriétés restent sous ordre d’évacuation dans la région centrale de Kootenay où les résidents inquiets espèrent le meilleur.

Depuis New Denver, où résident certains déplacés de Silverton, une vidéo montre un mur de fumée d’incendies de forêt qui asphyxie l’air et empêche toute visibilité sur leur village.

Tanya Gordon, maire de Silverton, a déclaré : « La fumée était vraiment mauvaise, en fait, ici au cours de la semaine dernière... tout le monde ici tousse maintenant car elle est extrêmement dense. »

L’incendie d’Elwynn Creek, que le maire a dit se trouver à deux kilomètres de Silverton lors du dernier rapport, a forcé l’évacuation de sa communauté. Mais elle a déclaré que tout le monde n’était pas parti.

Le maire a dit : « Il semble y avoir une certaine hésitation à partir ».

Elle a expliqué : « Je pense qu’il y a beaucoup de gens qui sentent qu’il n’y aura personne pour protéger leurs biens et je peux leur assurer que nous avons de nombreux services d’incendie venant de partout en Colombie-Britannique ici ».

Dan Séguin, directeur du centre d’opérations d’urgence du RDCK, a déclaré : « Quand nous demandons aux individus de partir, c’est basé sur nos préoccupations concernant leur sécurité, nos préoccupations concernant la sécurité de nos pompiers et les besoins opérationnels de faire sortir les gens de la zone parfois pour pouvoir travailler efficacement ».

Séguin a dit que la région gère plusieurs incendies de forêts, avec environ 555 propriétés sous ordre d’évacuation et plus de 1000 propriétés en alerte d’évacuation.

Gordon a déclaré : « C’est déchirant de voir cela ».

Elle a ajouté : « Nous vivons dans une si belle région et j’ai très peur de voir à quoi ressembleront les conséquences ».

Par ailleurs, des responsables près de Golden, où jusqu’à six maisons ont été détruites cette semaine, ont déclaré que les incendies ne s’étaient pas beaucoup étendus.

Il y a actuellement plus de 400 incendies de forêt actifs en Colombie-Britannique et plus de la moitié sont hors de contrôle, y compris l’incendie de Shetland Creek près du pont Spence.

La directrice de la région Thomson Nicola, Tricia Thorpe, a survolé l’incendie jeudi.

Elle a dit : « Vu du ciel, on peut voir l’intensité de l’incendie et que tout est complètement brûlé ».

Mais elle a aussi dit que les équipes travaillaient dur pour arrêter l’incendie.

Elle a ajouté : « On peut voir des kilomètres et des kilomètres de ligne de garde sur lesquels les services d’incendie de la Colombie-Britannique travaillent ».

L’incendie couvre une superficie de plus de 23 000 hectares et est toujours hors de contrôle.