La police de Durham a déclaré qu'une enquête de six mois sur une affaire d'armes à feu liée à un gang dans la région d'Oshawa a conduit à l'arrestation de 32 personnes, à la formulation de 184 chefs d'accusation et à la saisie de 16 armes.

Lors d'une conférence de presse tenue jeudi à Whitby, la police a indiqué que le « Projet Burton » avait débuté en janvier 2024 avec le soutien de la police régionale de Toronto et de l'Ontario pour enquêter sur l'activité présumée des gangs dans la région de Durham.

Peter Moreira, chef de la police de Durham, a déclaré aux journalistes jeudi que le projet s'était concentré sur un groupe d'individus qui se désignent sous le nom de 22-30 et résident principalement dans la zone de Simcoe Street North et Winchester Road à Oshawa.

Moreira a expliqué que l'origine du nom 22-30 provient d'un double homicide survenu au BLVD, un restaurant et bar situé sur Simcoe Street North à Oshawa, le 25 juin 2022.

Il a ajouté : « Les suspects étaient impliqués dans la possession illégale d'armes à feu, le trafic d'armes, la distribution de drogues et divers stratagèmes frauduleux. Leurs activités criminelles s'étendent au-delà de la région de Durham, jusqu'en Colombie-Britannique. »

« Les membres du groupe criminel se vantaient de leurs gains sur les réseaux sociaux et faisaient l'apologie d'une culture qui célèbre le succès financier par des profits criminels. »

Il a indiqué que les accusations portées contre ces individus comprennent le trafic d'armes à feu, la possession illégale d'armes, le trafic de cocaïne et de fentanyl, ainsi que la fraude de plus de 5 000 dollars.

Moreira a ajouté que la police a saisi au total 16 armes, dont 12 pistolets, un fusil, un fusil semi-automatique et deux fusils, ainsi que sept appareils interdits.

Il a poursuivi : « Le projet a également permis de saisir près d'un kilogramme de cocaïne, un kilogramme de fentanyl et environ 80 000 dollars en espèces ». « Les enquêteurs ont déterminé que huit des pistolets provenaient des États-Unis et avaient été introduits illégalement au Canada, et le numéro de série d'un pistolet avait été effacé. »

Moreira a précisé que l'enquête a nécessité des efforts coordonnés de plus de 130 agents de soutien tactique provenant de toute la province pour exécuter 20 mandats de perquisition dans la région de Durham, ce qui en fait « la plus grande opération tactique de l'histoire du service de police régionale de Durham ».

Il a ajouté que parmi les 32 personnes arrêtées, 28 ont été détenues pour des audiences de cautionnement, ce qui a conduit à la libération sous caution de 13 d'entre elles.

Il a également déclaré : « Il va sans dire que trois individus sont actuellement fugitifs pour avoir enfreint les conditions de leur nouvelle caution, et nous travaillons activement pour localiser ces personnes. »

Il a indiqué que l'enquête se poursuivait avec la délivrance de mandats d'arrêt pour deux autres personnes suspectées d'être impliquées dans le trafic d'armes à feu.

Il a expliqué : « Notre message est clair : aucune tolérance ne sera accordée aux activités liées aux armes, aux gangs et à la possession illégale d'armes à feu dans la région de Durham, et nous ferons tout notre possible pour identifier et arrêter ceux qui participent à toutes les activités criminelles qui menacent nos communautés. »

« Nos agents travaillent sans relâche pour lutter contre la violence armée, et nous avons déjà fait d'importants progrès pour réduire le nombre d'armes à feu illégales en circulation grâce à des opérations d'application de la loi communautaires. »