Le gouvernement fédéral n'accordera pas de délai supplémentaire aux entreprises qui doivent rembourser les prêts d'urgence qui leur ont été accordés par le gouvernement pendant la pandémie de COVID-19.

Ainsi, le Premier ministre Justin Trudeau a fermé la porte à une nouvelle prolongation de la date limite prévue après-demain, jeudi 18 janvier, pour le remboursement de ces prêts accordés aux entreprises dans le cadre du programme « Compte d'urgence pour les entreprises canadiennes » (CUEC / CEBA).

Ces prêts, également largement connus sous le nom de « prêts COVID », ont été principalement accordés aux petites et moyennes entreprises opérant dans des secteurs tels que la vente au détail, la restauration et le tourisme.

Lors de son discours aujourd'hui devant un public d'environ 650 personnes du secteur des affaires ayant répondu à l'appel de la Chambre de commerce du Grand Montréal (CCMM), Trudeau a été très clair sur ces prêts.

« Après la phase la plus grave de la pandémie de COVID-19, il y a d'autres défis. Nous avons prolongé cette aide à deux reprises auparavant, mais, à un moment donné, il faut continuer d'aller de l'avant », a déclaré le Premier ministre libéral.

Les propos de Trudeau répondaient à une question du président de la chambre de commerce, Michel Leblanc, qui s'inquiète, comme de nombreuses autres organisations économiques, de voir que les bénéficiaires de ces prêts ne parviennent pas à les rembourser dans les délais impartis.

Il est à noter que de nombreuses grandes organisations, notamment parmi celles représentant les petites et moyennes entreprises, ont demandé un autre report de la date limite de remboursement de ces prêts, justifiant leur demande par des raisons telles que le contexte économique actuel marqué par l'inflation et la hausse des taux d'intérêt.

Mais Trudeau a répondu que ceux qui ont obtenu ces prêts disposaient de « nombreuses options » et que « la majorité des entreprises » concernées respectent la date limite fixée au 18 janvier pour le remboursement de leurs prêts.

Un élément important entourant ces prêts est qu'une partie d'entre eux est sous forme de subvention que le bénéficiaire du prêt n'a pas à rembourser. La valeur de la subvention varie entre 10 000 et 20 000 dollars, selon le montant du prêt.

Le titulaire du prêt perd cette subvention s'il ne rembourse pas son prêt dans le délai fixé, expirant après-demain, ou s'il n'obtient pas un refinancement de son prêt auprès d'une institution bancaire avant cette date limite.