La compagnie aérienne canadienne "WestJet" a annulé 235 vols samedi après l'annonce surprise d'une grève des mécaniciens travaillant pour elle, malgré l'intervention du gouvernement fédéral pour éviter tout désordre pendant le long week-end où le pays célèbre la fête nationale.

Ces annulations s'ajoutent aux 150 annulations annoncées vendredi et aux 25 annoncées jeudi, ce qui affecte au total plus de 55 000 passagers à travers le Canada ainsi que les vols internationaux pendant l'un des week-ends les plus chargés de l'année.

Le président de "WestJet", Dedrick Pen, a déclaré que "cette situation est catastrophique", rejetant toute la responsabilité sur le syndicat des mécaniciens, et avertissant qu'on s'attend à davantage d'annulations "jusqu'à ce que la grève irrationnelle soit annulée ou qu'une intervention immédiate ait lieu".

Jeudi, la menace d'une action collective était exclue après l'intervention du gouvernement fédéral qui a ordonné une médiation obligatoire pour résoudre le conflit concernant les salaires et les conditions de travail.

Mais le syndicat des mécaniciens a décidé de poursuivre son action vendredi soir, affirmant que la décision gouvernementale n'interdit pas la grève, insistant sur le fait que "le refus de la compagnie aérienne de négocier a rendu la grève inévitable".