La Première ministre de l'Alberta, Danielle Smith, a déclaré que son gouvernement demanderait à l'organisme de surveillance de la police de la province d'enquêter sur la manière dont les officiers ont dispersé de force deux manifestations pro-palestiniennes sur le campus.

Smith a indiqué que les rapports de blessures potentielles ont conduit l'équipe d'intervention en cas d'incidents graves de l'Alberta à vérifier qu'il n'y avait pas eu d'usage excessif de la force.

Cependant, Smith a souligné que la sécurité publique reste d'une importance capitale.

Smith a déclaré à la Chambre des communes lundi pendant la période des questions : « Je soutiens le droit de l'Université de l'Alberta et de l'Université de Calgary à garantir un environnement sûr pour tous leurs étudiants, il y a une manière de protester pacifiquement, et vous devez protester conformément à la loi ».

« Nous avons vu des manifestations qui ont dégénéré à l'Université de Californie, à Columbia (Université de New York), où les universités ont été détruites et vandalisées, faisant sentir aux étudiants juifs qu'ils n'étaient pas les bienvenus et qu'ils devaient avoir peur ».

Elle a poursuivi : « Ce sont ce genre de choses auxquelles ils doivent s'assurer d'être prêts, pour que cela ne dégénère pas ».

Le ministre de la Sécurité publique, Mike Ellis, a déclaré aux journalistes que le gouvernement soutient le droit de chacun à une manifestation légale, mais que les agences d'application de la loi et les universités sont indépendantes du gouvernement.

Il a ajouté : « Je respecte leurs préoccupations. Ils ont choisi de contacter les autorités d'application de la loi ».

La cheffe du Parti national de l'opposition, Rachel Notley, a appelé à une enquête sur ces décisions, affirmant que l'évacuation des manifestants et des tentes semblait excessive par rapport à la menace perçue.

Elle a déclaré aux journalistes : « J'ai été extrêmement préoccupée par le spectre de voir les jeunes de l'Alberta être visés par des balles en caoutchouc, et des gens marchant avec des matraques, ce fut une réaction incroyablement disproportionnée ».

À la fin de la semaine dernière et durant le week-end, l'Université de l'Alberta à Edmonton et l'Université de Calgary ont appelé la police à évacuer les camps de protestation quelques heures après l'installation des tentes.

Les universités ont publié des communiqués affirmant respecter la liberté d'expression, mais que les camps avaient violé les règles relatives à la violation de la propriété d'autrui et risquaient d'escalader vers la violence.

Les organisateurs de la manifestation à l'Université de l'Alberta ont déclaré que la seule menace de violence venait de la police, qui a été vue dans des vidéos sur les réseaux sociaux avançant vers les manifestants et brandissant des matraques.

Le président de l'Université de l'Alberta, Bill Flanagan, a déclaré dans un communiqué publié en fin de semaine que les manifestants avaient rassemblé des plates-formes en bois – mettant en garde contre le risque d'incendie « connu pour être utilisé pour construire des barricades ».

Les organisateurs de la manifestation ont déclaré que les plates-formes étaient là pour soutenir les tentes en cas de fortes pluies et ont été retirées quelques heures avant l'intervention de la police.

Le camp de Calgary a été évacué tard jeudi, où des vidéos et reportages ont montré des explosions et des affrontements entre la police et quelques manifestants restants.

Le lendemain, Smith a salué le retrait de Calgary et a déclaré espérer que l'Université de l'Alberta en tiendrait compte. Le camp d'Edmonton a été démantelé de manière similaire en moins de 24 heures, au lever du soleil tôt samedi matin.

Durant le week-end, l'Université de l'Alberta a rapporté que la police a déclaré qu'aucune blessure n'était survenue – une affirmation mise en doute par les organisateurs de la manifestation.

Scott Pattison, porte-parole de la police d'Edmonton, a refusé lundi d'estimer le nombre de personnes, si elles existaient, blessées lors de l'évacuation du camp.

Il a déclaré à la presse canadienne que la police accueillait favorablement un examen par l'organisme de surveillance de la police, compte tenu de l'intérêt public.

Les manifestations s'inscrivent dans le cadre de plusieurs rassemblements récents dans les universités académiques au Canada et aux États-Unis en réponse à l'attaque israélienne en Cisjordanie et dans la bande de Gaza.

Beaucoup ont demandé aux institutions de clarifier si leurs investissements aident à financer Israël et son armée dans le conflit, souhaitant mettre fin à tout investissement.