La société WestJet a exprimé sa colère après que les ingénieurs de maintenance aéronautique de ses filiales ont poursuivi leur grève précédemment menacée vendredi soir.

Les ingénieurs de maintenance aéronautique (AMEs) déclarent qu'il n'y a rien qui puisse les arrêter.

Le gouvernement fédéral avait auparavant ordonné un arbitrage obligatoire, mais le représentant du syndicat AME, Ian Evershed, a déclaré à CTV News : « Cela ne nous empêche pas d'exercer notre droit de grève pour le moment ».

Evershed a déclaré : « Dans la lettre du ministre, il n'y a aucune indication concernant la direction à prendre sur le sujet de la grève ou du lock-out ».

WestJet a publié une déclaration vendredi soir :

Diederik Pen, président de WestJet Airlines, a déclaré : « La seule raison pour laquelle ce syndicat continue de faire grève est de causer des dégâts et de perturber les plans de voyage de milliers de Canadiens pendant le long week-end de juillet et de porter un préjudice important à nos activités ».

« En raison de l'ordre d'arbitrage, la grève n'a aucun impact sur le résultat de l'arbitrage, c'est donc une pure revanche d'un syndicat frustré. Nous sommes extrêmement en colère contre ces actions et tiendrons l'Association fraternelle des mécaniciens d'aéronefs 100 % responsable des pressions et des coûts inutiles encourus en conséquence ».

Dans une déclaration de WestJet, la compagnie aérienne a déclaré que l'Association des mécaniciens d'aéronefs (AMFA) « a commencé la grève » vendredi à 17h30.

L'organisme anti-corruption a confirmé ce qui suit :

« Le syndicat est toujours engagé dans un dialogue avec le Conseil canadien des relations industrielles (CCRI) et la compagnie aérienne pour résoudre cette impasse. Les AMEs espéraient que cette mesure ne serait pas nécessaire, mais le refus de la compagnie aérienne de négocier avec le syndicat a rendu la grève inévitable ».

« Bien que les AMEs et leur syndicat soient désireux de retourner au travail, le calendrier en dépend largement de la direction de WestJet ».

Evershed a déclaré à CTV News que « le syndicat n'a absolument pas l'intention de perturber les plans de voyage des Canadiens ou de laisser des gens bloqués ».

Il a ajouté qu'il voulait voir une solution, et que les deux parties ne sont en réalité pas éloignées l'une de l'autre... Nous sommes à moins de 10 % l'un de l'autre, mais il a dit que parvenir à un accord est important, « nous sommes les gardiens silencieux de la sécurité en coulisses ».

« Les gens vont à l'aéroport tous les jours. Des milliers de personnes arrivent à l'aéroport, voient le pilote, voient les hôtesses, montent et s'assoient dans cet avion et se sentent en sécurité. Ils sont heureux et font cela, puis repartent, personne ne pense à un ingénieur de maintenance aéronautique ».

« Vous ne voulez pas ça. Vous ne voulez pas penser aux choses qui doivent être faites pour garder cet avion sûr et apte à voler ».

Dans une déclaration publiée vendredi soir, l'AMFA a déclaré qu'elle et WestJet étaient apparues plus tôt dans la journée « devant le Conseil canadien des relations industrielles pour traiter la référence du ministre conformément à l'article 107 de la Loi canadienne sur les relations de travail ».

La déclaration indiquait : « La Charte canadienne des droits et libertés garantit le droit fondamental des employés de faire grève. Selon l'avocat de l'AMFA, puisque la référence ministérielle reste muette sur cette question, le droit constitutionnel des membres de l'AMFA de faire grève doit prévaloir ».

« Les deux parties ont poursuivi les discussions concernant le processus d'arbitrage selon l'article 107, ensemble et dans des chambres séparées. Le délai pour la grève approchait à 19h30 ».

« À 19h30, heure de l'Est, faute d'indication que le conseil annulerait l'avis de grève émis par l'AMFA, l'AMFA a ordonné à ses membres de cesser toute activité ».

La déclaration de l'AMFA a ajouté qu'après une demi-heure « le conseil a tenu une réunion des parties et a confirmé qu'il n'ordonnerait pas la grève de l'AMFA ».

La déclaration indiquait que « le comité de négociation de l'AMFA est prêt à poursuivre les discussions avec la compagnie ».

Le document du CCRI présenté à CTV News confirmait que le conseil « considère que la référence ministérielle n'a aucun effet suspensif sur le droit de grève ou de lock-out ».

WestJet a déclaré qu'elle « poursuit activement et vigoureusement toutes les voies pour minimiser les perturbations, y compris en demandant une intervention immédiate du ministre du Travail et du Conseil canadien des relations industrielles ».

La compagnie aérienne a déclaré : « On s'attend à d'importantes perturbations des voyages si la grève n'est pas annulée immédiatement ».