Lors de sa première conférence de presse depuis la défaite surprise des libéraux lors des élections de la semaine dernière, le Premier ministre Justin Trudeau a déclaré qu'il "communique" individuellement avec les députés mais n'avait pas encore pris l'engagement de tenir une réunion en personne avec l'ensemble de son caucus.

Trudeau a déclaré à Montréal ce mercredi : « La défaite lors de l’élection partielle de la semaine dernière, sans en minimiser l’ampleur, a été un défi, c’était quelque chose que nous devions prendre au sérieux, et nous avons eu beaucoup de conversations importantes ».

Il a ajouté : « J’ai eu beaucoup d’appels avec différents membres du caucus de tout le pays, pas seulement dans la grande région de Toronto, pour discuter de la façon de nous assurer que nous continuons à communiquer avec les Canadiens, pour nous assurer que nous continuons à fournir des services aux gens ».

La semaine dernière, le conservateur Don Stewart a remporté la circonscription fédérale libérale traditionnelle de Toronto–St. Paul lors de l’élection partielle. Stewart a obtenu 42,1 % des voix contre 40,4 % pour la candidate libérale Leslie Church. Avant ce résultat, les candidats conservateurs n’avaient pas réussi à rivaliser dans cette course depuis les années 1980.

Depuis cette défaite, Trudeau a fait face à une réaction virulente de certains membres du parti. George Chahal, député libéral de Calgary Skyview, a informé ses collègues vendredi par courriel qu’il avait participé à la signature d’une lettre adressée à la chef du caucus libéral national Brenda Shanahan, demandant la tenue d’une réunion en personne à Ottawa.

Chahal a déclaré que huit autres députés avaient signé la lettre. Il a ajouté qu’il laisserait ces derniers s’identifier eux-mêmes.

Trudeau a indiqué qu’il offrait aux députés la possibilité de parler individuellement avec lui de leurs préoccupations, mais il a évité les questions concernant la tenue d’une réunion collective en personne.

Mercredi, Trudeau a déclaré qu’il était le leader approprié pour combattre la montée du populisme au Canada et ailleurs.

« Il y a un défi auquel les démocraties du monde entier sont confrontées actuellement, que l’on regarde ce qui se passe en France, ou les élections aux États-Unis ».

Trudeau a dit que les démocraties faisaient face à un défi lié à « l’érosion des principes et des droits démocratiques ».

Dans la semaine qui a suivi la défaite lors de l’élection partielle, des députés libéraux actuels et anciens ont appelé Trudeau à démissionner de son poste de chef de parti – d’abord en privé auprès des journalistes, puis publiquement.

Catherine McKenna, ancienne ministre de l’Environnement dans le gouvernement Trudeau, est devenue la première personne ayant servi dans son gouvernement à lui demander de démissionner.

Elle a déclaré dans un communiqué : « Le Parti libéral ne tourne pas autour d’une seule personne. Il s’agit des valeurs qu’il représente et de l’amélioration de la vie des Canadiens ».

Elle a ajouté : « Le Premier ministre a un héritage dont il peut être fier, mais il est temps pour de nouvelles idées, une nouvelle énergie et un nouveau chef ».

Le Globe and Mail a rapporté jeudi que deux autres anciens députés – Wayne Easter, qui a siégé à la Chambre des communes de 1993 à 2021, et John Manley, qui a servi de 1988 à 2004 – estiment également que Trudeau devrait démissionner de son poste de chef de parti. L'ancienne ministre de la Justice Jody Wilson-Raybould a ajouté un "+1" à l’histoire du Globe lorsqu’elle a été publiée sur X.

Vendredi, le député libéral Wayne Long est devenu le premier membre du caucus libéral à appeler publiquement à la démission de Trudeau.

Le député du Nouveau-Brunswick a écrit dans un courriel adressé aux 155 députés libéraux la semaine dernière : « Pour l’avenir de notre parti et pour le bien de notre pays, nous avons besoin d’un nouveau leadership et d’une nouvelle direction ».

« Les électeurs ont parlé fort et clairement de leur désir de changement. Et je suis d’accord avec cela ».

Chambin : « Le Premier ministre Trudeau est notre chef ».

Le Premier ministre a déclaré que les députés libéraux et les membres du parti qui lui demandent de démissionner font partie d’un « éventail de points de vue et de voix au sein du Parti libéral » qui donne sa force au parti.

D’autres voix au sein du parti soutiennent publiquement Trudeau, notamment la députée néo-démocrate Chandra Arya, qui a publiquement critiqué le Premier ministre pour avoir « tiré le gouvernement vers l’extrême centre-gauche ».

Elle a écrit dans un message sur les réseaux sociaux durant le week-end : « Je réitère ma confiance dans le Premier ministre et j’ai hâte de mener la prochaine élection sous sa direction ».

Lors d’un événement distinct à Montréal mercredi, le ministre de l’Innovation François-Philippe Champagne a déclaré aux journalistes qu’il soutenait toujours Trudeau à la tête du parti.

Champagne a dit : « J’ai été très clair à nouveau : le Premier ministre Trudeau est notre chef, et il a réussi à former une équipe autour de lui pour nous assurer que nous offrons nos services aux Canadiens ».

« La meilleure façon de gagner est de se concentrer sur les Canadiens. Ça a toujours été la recette du succès et ça le restera toujours ».

La chef de la Chambre des communes, Karina Gould, a déclaré aux journalistes à Burlington, en Ontario, mercredi : « Justin Trudeau est le chef du Parti libéral du Canada ».

« Je le soutiens clairement et je pense que la chose que nous devons faire en tant qu’équipe est de nous concentrer sur les enjeux qui importent aux Canadiens et d’aller gagner les élections ».