Les coûts pour fournir les nécessités de base à Calgary sont désormais plus élevés que dans toute autre grande ville du pays - y compris Vancouver et Toronto - selon la mesure actualisée du panier du marché publiée par Statistique Canada.

La mesure du panier du marché est la mesure officielle canadienne de la pauvreté des revenus des ménages ; elle détermine le montant qu'une famille de quatre personnes doit gagner pour assurer un niveau de vie de base, calculé en fonction du coût d'un panier de biens et services essentiels, incluant la nourriture, les vêtements, le logement et le transport.

Les familles vivant en dessous du seuil de pauvreté sont celles dont le revenu disponible est inférieur à la mesure du panier du marché dans leur ville.

Les nouvelles données de 2022 montrent que la mesure annuelle du panier du marché à Calgary s'élève à 55 771 dollars américains - en hausse par rapport à 51 861 dollars américains l'année précédente.

Cela se compare à 55 727 dollars à Vancouver et 55 262 dollars à Toronto. Edmonton arrive en quatrième position avec 55 225 dollars, et Ottawa-Gatineau en cinquième position.

Charles Saint-Arnaud, économiste en chef à Alberta Central, a déclaré qu'il n'était pas surpris par ces chiffres.

Bien qu'il soit largement reconnu que le logement coûte plus cher dans les deux plus grandes villes, il a expliqué que d'autres biens et services coûtent plus cher en Alberta - comme l'électricité et l'assurance, par exemple - mais il a précisé que la mesure du panier du marché ne raconte pas toute l'histoire.

Saint-Arnaud a ajouté : « Nous avons toujours un revenu plus élevé que le reste du pays », ajoutant que bien que les paniers des résidents de Calgary coûtent plus cher, il est probable que les gens dans d'autres provinces ressentent davantage les effets.

Selon les dernières données du recensement, le revenu moyen individuel des travailleurs en Alberta en 2020 était de 41 600 dollars - ce qui reste inférieur à la mesure du panier du marché à Calgary (pour une famille), mais supérieur à celui de l'Ontario et de la Colombie-Britannique, chacun à 38 000 dollars.

Cependant, Saint-Arnaud a souligné que l'écart de revenu se réduit.

Il a déclaré : « Le revenu des habitants de l'Alberta n'augmente pas aussi rapidement que celui du reste du pays, donc on observe un rapprochement ».

Meagan Reid, directrice exécutive de Vibrant Communities Calgary, appelle à l'élaboration de stratégies pour s'attaquer aux causes profondes de la pauvreté à Calgary.

Elle souligne qu'il est important de se rappeler que l'Alberta présente certains des niveaux d'inégalités de revenu les plus élevés au Canada - ce qui signifie que la province a le plus grand écart entre les personnes qui gagnent beaucoup et celles qui gagnent très peu.

Reid a ajouté : « C'est pourquoi nous savons que beaucoup de personnes à faibles revenus sont très loin du seuil de la mesure du panier du marché, et je pense que nous devons en tenir compte ».

Dans ses discussions avec ceux qui vivent autour et en dessous du seuil de pauvreté, Reid dit que les gens ressentent de l'inquiétude, de la panique et un certain découragement face à la détérioration continue de la situation.

Elle a poursuivi en disant que les habitants de Calgary ont besoin de solutions axées sur le revenu pour traiter la pauvreté, comme la révision des taux de soutien au revenu et la garantie d'une augmentation des salaires en lien avec le coût de la vie.

Elle a déclaré : « Si nous ne le faisons pas, j'ai peur que les gens tombent de plus en plus dans la pauvreté, et nous savons que le coût de la pauvreté à long terme est vraiment élevé ».

« C'est quelque chose que nous pouvons traiter très rapidement grâce à la richesse que nous avons dans cette province - mais il doit y avoir une certaine urgence à ce sujet. »

Elle dit que ces coûts élevés actuels pourraient signifier adieu à l'avantage de l'Alberta.