De l'intelligence artificielle débridée aux écosystèmes effondrés, un nouveau rapport du gouvernement canadien identifie 35 perturbations susceptibles de secouer le pays dans un avenir proche.

Le rapport indique que « ces perturbations sont des événements et des conditions potentielles qui peuvent affecter notre société et son mode de fonctionnement, ainsi que la manière dont les gens vivent, travaillent et communiquent ». « Plus que jamais, le monde est rempli d'incertitude et d'imprévisibilité.

Selon le rapport, on peut ressentir ces perturbations dans un délai de trois ans. Les 10 principales perturbations avec la plus grande probabilité et impact commun sont :

Les gens ne peuvent pas distinguer ce qui est vrai de ce qui est faux – trois ans

 Perte de biodiversité et effondrement des écosystèmes – sept ans

 La réponse aux situations d'urgence est épuisante – six ans

 Les cyberattaques perturbent les infrastructures critiques – quatre ans

 Les milliardaires dirigent le monde – cinq ans

 L'intelligence artificielle se propage de manière débridée – six ans

 Les ressources naturelles vitales sont rares – huit ans

 La mobilité sociale descendante est la norme – cinq ans

 Effondrement des systèmes de santé – six ans

 Effondrement des systèmes démocratiques – six ans

Concernant la principale perturbation – « Les gens ne peuvent pas distinguer ce qui est vrai de ce qui ne l'est pas » – le rapport souligne la capacité de l'intelligence artificielle à générer un contenu réaliste et polarisant.

Le rapport note que « la désinformation rend presque impossible de savoir ce qui est faux ou vrai », « il est très difficile de savoir en quoi ou en qui avoir confiance ».

Le rapport « Perturbations à l'horizon » a été préparé par Policy Horizons Canada, une organisation fédérale fournissant une vision stratégique pour aider à renforcer le processus de prise de décision gouvernementale à l'avenir.

Bien que plusieurs des 35 perturbations soient interconnectées, elles sont organisées en cinq catégories : société, économie, environnement, santé et politique/géopolitique.

Une section spéciale sur les milliardaires explique que « les individus extrêmement riches utilisent leurs plateformes, entreprises, institutions et investissements pour façonner la politique publique, imposent leurs valeurs et croyances individuelles et outrepassent les principes du gouvernement démocratique ».

Le rapport souligne que « les régimes autoritaires surpassent largement le nombre de démocraties, et le conflit entre ces deux idéologies est chaotique dans de nombreux pays », une section spécifique aux pays démocratiques. « Certains pays autoritaires connaissent des manifestations régulières en faveur de la démocratie, tandis que dans de nombreux pays démocratiques, les responsables élus légitimement adoptent des lois qui démantèlent les principales institutions démocratiques. »

Les perturbations varient également en intensité, allant de « l'éclatement d'une guerre mondiale » à « la crise des hommes ».

Le rapport prévoit que « les garçons et les hommes font face à des niveaux sans précédent de décrochage scolaire, de chômage et de sentiment de solitude, tout en remettant en question les rôles traditionnels de genre ».

D'autres perturbations potentielles incluent : les antibiotiques ne sont plus efficaces, la nourriture se fait rare, l'éclatement d'une guerre civile aux États-Unis, et la prolifération d'armes biologiques artisanales.

Le rapport affirme : « Une perturbation peut avoir des effets en cascade dans des domaines inattendus, et la survenue d'une perturbation peut entraîner l'apparition d'autres perturbations ». « Bien que les perturbations décrites dans ce rapport ne soient pas garanties, elles sont plausibles – et les ignorer pourrait entraîner des risques dans différents domaines politiques ».

Le film « Perturbations à l'horizon » fait suite à un rapport similaire publié en 2023 par la Gendarmerie royale du Canada, qui a identifié des tendances préoccupantes pour lesquelles il faut se préparer au Canada, notamment le changement climatique, la désinformation, le manque de confiance envers le gouvernement et la récession mondiale.

Le rapport nous fait remettre en question tout

Francis Sims est doyenne adjointe des technologies de l'information et de la communication au Collège Humber à Toronto. Pour Sims — dont le travail se concentre sur la cybersécurité, l'intelligence artificielle et la gestion des risques — l'intelligence artificielle représente un outil puissant et une menace « réelle » aux répercussions à long terme sur plusieurs des perturbations mentionnées dans le rapport.

Sims a déclaré à CTVNews.ca : « Je crois que ces choses se produisent et il est important que le gouvernement commence à en parler ». « Il y aura des fermes de contenu qui créeront effectivement de la désinformation. Et je pense que cela générera un bruit et une confusion croissants ».

Philip Mai est codirecteur du laboratoire des médias sociaux à l’Université métropolitaine de Toronto, où il étudie la désinformation, la mésinformation, la propagande et les théories du complot.

Mai a déclaré à CTVNews.ca : « Pour moi, ce qui me préoccupe le plus, c'est que, à mesure que ces choses se propagent dans toute la société, notre niveau de confiance dans ce qui est vrai et ce qui ne l'est pas s'infiltrera dans tout ce que nous faisons, et ainsi la chute sera qu'elle nous fera tout remettre en question », « Le génie est sorti de la bouteille. Ces outils sont utiles, mais... comme la plupart des outils, il y a des conséquences inattendues ».

Sims estime que la technologie, la réglementation et les instructions open source joueront un rôle essentiel pour aider les gens à reconnaître la réalité en ligne.

Elle a ajouté : « Donc peut-être que nous regardons pour s'assurer que les gens au lycée comprennent de quoi il s'agit, ou à l'école primaire ». « Je pense que c'est un processus continu, mais c'est quelque chose de nouveau que nous n'avons jamais affronté auparavant ».

Mai dit que les décideurs politiques devront prêter une attention étroite à l’évolution de la technologie de l'intelligence artificielle.

Mai a déclaré : « C'est comme avant l'invention de l'airbag... Nous sommes maintenant à une étape où il y a une voiture et nous attendons plus d'accidents de voiture avant que les gens ne réclament des ceintures de sécurité et des airbags ». « Ces choses sont lancées plus rapidement que la capacité des lois à les suivre, et il faudra le reste de cette décennie pour que nous puissions comprendre ce que l’intelligence artificielle peut faire et ce qu’elle ne peut pas faire ».