Le réseau CNN a rapporté le lancement par un avion chinois de bombes éclairantes près d’un hélicoptère canadien au-dessus des eaux internationales de la mer de Chine méridionale dimanche dernier.

Cela a été rapporté par le pilote à bord de la frégate maritime canadienne « Ottawa », Rob Melin, au réseau CNN. Le militaire a déclaré à la chaîne de télévision : « Le danger pour l’hélicoptère canadien dans ce cas était que si les bombes éclairantes touchaient les pales tournantes ou le moteur, l’incident aurait alors été considéré comme dangereux, inhabituel et non professionnel. »

Melin a indiqué que cet incident est le deuxième du genre ce jour-là, lorsque des avions de combat chinois se sont approchés à une distance de 30,48 mètres de la frégate « Ottawa », et il a dit que les deux incidents ont eu lieu dans des endroits différents à des dizaines de kilomètres des îles Paracel, et selon l’armée canadienne, l’hélicoptère était à la recherche d’un sous-marin détecté précédemment au moment où ces incidents se sont produits.

Melin a également déclaré que le Canada et d’autres pays avaient observé à plusieurs reprises des avions chinois s’approchant d’avions à voilure fixe dans le passé, mais que de tels comportements à l’encontre d’hélicoptères sont rares.

Melin a poursuivi pour CNN qu’auparavant, le même jour, il pilotait un hélicoptère lorsqu’il a été intercepté par des avions chinois de type J-11 à une courte distance alors qu’il volait en ligne droite et à niveau à une altitude de 914,4 mètres au-dessus de l’eau en revenant sur le pont de « Ottawa », ce qu’il a considéré comme un signe d’absence d’intentions hostiles. En même temps, selon Melin, des avions chinois ont volé autour de son hélicoptère, et il a mentionné qu’il est descendu à une altitude de 60,97 mètres, ce qui est « très inconfortable pour les chasseurs rapides », mettant ainsi fin à cette confrontation.