Le président russe Vladimir Poutine a déclaré aujourd'hui dimanche que la Russie pourrait déployer de nouvelles armes offensives en réponse au déploiement prévu par les États-Unis de missiles à longue portée et de missiles hypersoniques en Allemagne.

Lors d'une allocution lors d'une revue navale à Saint-Pétersbourg, Poutine s'est engagé à prendre des "mesures similaires" après que les États-Unis ont annoncé plus tôt ce mois-ci qu'ils commenceraient à déployer les armes en 2026, afin d'affirmer leur engagement envers l'OTAN et la défense européenne après l'invasion complète de l'Ukraine par Moscou en février 2022.

Poutine a déclaré : « Si les États-Unis mettent en œuvre de tels plans, nous nous considérerons comme libérés d'unilatéralement imposé auparavant unilatéralement un arrêt du déploiement d'armes offensives à moyenne et courte portée, y compris une augmentation de la capacité des forces côtières de notre marine ». Il a ajouté que le développement par Moscou des systèmes appropriés « en est à sa phase finale ».

Washington et Moscou ont tous deux indiqué ces dernières semaines leur volonté de déployer des armes terrestres à moyenne portée interdites depuis des décennies en vertu d'un traité américano-soviétique de 1987. Les États-Unis se sont retirés de l'accord en 2019, accusant Moscou de procéder à des tests de missiles violant celui-ci.

Ces accusations, niées par la Russie, interviennent alors que les tensions entre Moscou et l'Occident ont augmenté suite à l'abattage d'un avion de ligne malaisien transportant 298 personnes au-dessus de l'est de l'Ukraine déchirée par la guerre. Deux Russes et un Ukrainien favorable à Moscou ont finalement été condamnés pour leur rôle dans l'attaque.

Washington et Berlin ont déclaré dans un communiqué conjoint ce mois-ci que les armes américaines qui seront déployées en Allemagne incluront finalement des missiles SM-6, des missiles de croisière Tomahawk et des « armes hypersoniques », y compris celles ayant une portée bien plus grande que celles actuellement déployées à travers l'Europe.

La plupart des systèmes de missiles russes sont capables de transporter des ogives conventionnelles ou nucléaires. Le vice-ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Riabkov, a déclaré la semaine dernière que le Kremlin n'excluait pas le déploiement de nouveaux missiles nucléaires en réponse à la démarche américaine.

Riabkov a ajouté que la défense de Kaliningrad, l'enclave militaire russe densément peuplée située entre la Pologne et la Lituanie, membres de l'OTAN, est particulièrement préoccupante.

Poutine considère depuis des années le déploiement par les États-Unis d'infrastructures de missiles en Europe comme une mesure agressive visant à entraver les capacités de Moscou. La nouvelle concernant le projet de déploiement de nouvelles armes en Allemagne est survenue lors du sommet de l'OTAN à Washington plus tôt ce mois-ci. Lors de cet événement, les alliés ont annoncé qu'une nouvelle base américaine en Pologne, voisine occidentale de l'Ukraine, était prête à démarrer ses opérations et serait capable d'intercepter des missiles balistiques.