La police de la province de l'Ontario a rapporté qu'une enquête conjointe avec les autorités aux États-Unis, y compris le Département de la Sécurité intérieure des États-Unis, a conduit à la plus grande saisie de pistolets et de fusils d'assaut de l'histoire de la province.

Selon la police, 274 armes à feu illégales ont été saisies, dont 168 aux États-Unis et 106 en Ontario, dans le cadre du projet Saxum, une enquête dirigée par la police provinciale de l'Ontario, et Dual Approach, une enquête menée par les États-Unis dirigée par le Bureau des enquêtes de la sécurité intérieure (HSI) à Buffalo.

La police a indiqué que des enquêteurs aux États-Unis ont saisi 168 armes qui étaient destinées au Canada, tandis que les forces de l'ordre en Ontario ont saisi 106 armes.

L'agent spécial du HSI Buffalo, Matthew Scarpino, qui a dirigé Dual Approach, a déclaré que l'objectif de l'enquête, commencée à l'automne 2023, était de démanteler une "organisation criminelle transfrontalière" opérant entre les États-Unis et le Canada.

 HSI affirme  que le suspect s’est rendu en Floride pour obtenir des armes

Lors d'une conférence de presse au siège de la police à Orillia, en Ontario, jeudi, Scarpino a déclaré : « Le réseau criminel cherchait à établir un pipeline pour la contrebande d'armes à feu des États-Unis, en particulier de la Floride, vers l’Ontario au Canada en utilisant les points d'entrée internationaux à Buffalo, dans la région de Niagara ».

Il a ajouté que l'enquête comprenait plusieurs opérations sous couverture et a finalement conduit à l'arrestation d'un citoyen américano-canadien que la police affirme qu'il voyageait spécialement en Floride dans le but de faire passer des armes au Canada.

De l'autre côté de la frontière, l'unité d'application des armes à feu régionale du bureau du procureur général a lancé ses enquêtes au début de 2023.

Lors de la conférence de presse aujourd'hui, Lee Fulford a déclaré aux journalistes : « Le projet Saxum visait à infiltrer un groupe d'individus cherchant à faire passer illégalement des armes à feu dans la région du Grand Toronto ».

Des suspects supplémentaires appartenant à plusieurs réseaux criminels ont été identifiés.

Selon Fulford, la police a finalement identifié cinq réseaux criminels distincts qui trafiquaient des armes illégales dans la région.

En Ontario, 17 mandats de perquisition ont été exécutés dans la région du Grand Toronto et dans la région de Niagara, conduisant à la saisie d'armes et de drogues.

Seize suspects ont également été arrêtés dans le cadre de l'enquête menée par le bureau du procureur général et un suspect est toujours en fuite. Jusqu'à présent, 279 accusations ont été portées dans le cadre du projet Saxum.

Un « ordre de préoccupant » sur la rapidité de la revente des armes

Fulford a déclaré que parmi les plus de 100 armes à feu saisies en Ontario, 88 étaient des pistolets illégaux, y compris des pistolets de type AK et AR.

Il a indiqué que certaines armes ont été modifiées pour tirer en mode automatique, et Fulford a précisé que la grande majorité des armes saisies en Ontario provenaient des États-Unis.

Fulford a déclaré : « Ce qui était préoccupant, c’était la rapidité avec laquelle les armes à feu étaient revendues après être entrées dans la province ».

« Notre enquête a révélé que les fournisseurs d’armes à feu recevaient des listes des armes à feu disponibles à la vente. En quelques jours, ou même parfois, toutes les armes illégales étaient vendues.

Dans le cadre du projet Saxum, le bureau du procureur général a déclaré que 1700 cartouches de munitions ont été saisies, ainsi que de grandes quantités de méthamphétamine, de fentanyl hautement puissant, de cocaïne, d'héroïne et de champignons magiques.