La société « Trans Mountain » (TransMountain) appartenant à l'État canadien a confirmé que le projet d'expansion de son oléoduc est presque terminé et qu'elle commencera à l'approvisionner en pétrole à partir de février, mais que l'exploitation complète de l'installation débutera en avril.

C'est ce qu'a déclaré hier le directeur du développement commercial de « Trans Mountain », Jason Palash, lors d'une conférence des producteurs de pétrole brut à Houston, au Texas, aux États-Unis.

Palash a ajouté que l'installation atteindra sa capacité maximale de transport de pétrole d'ici la fin de l'année en cours, et que la réalisation du projet a souffert de plusieurs années de retard et de dépassements de coûts.

Récemment, un retard est survenu dans les travaux à cause d'une section du pipeline longue de quelques kilomètres. Cependant, « Trans Mountain » a confirmé que les travaux liés à cette dernière partie devraient être terminés au début de la semaine prochaine.

L'oléoduc « Trans Mountain » est le seul à transporter le pétrole de l'Alberta, la province la plus riche du Canada en cette ressource, vers la côte ouest du pays. Le projet d'expansion, qui touche à sa fin, permet d'augmenter sa capacité de transport de pétrole de 300 000 barils à 890 000 barils par jour, soit qu'il la multiplie presque par trois.

Les producteurs de pétrole canadiens affirment qu'ils augmenteront la production pour répondre à la nouvelle capacité de l'oléoduc, le coût du projet d'expansion de « Trans Mountain » s'élevant à 30,9 milliards de dollars, soit près de quatre fois le coût initial prévu.

Le gouvernement fédéral a déclaré qu'il souhaite transférer la propriété de l'oléoduc une fois le projet d'expansion achevé.