Ontario a informé les centres de garde d'enfants qu'elle mettra en œuvre une nouvelle méthode de financement du programme national de 10 dollars par jour - ce que les exploitants réclamaient urgemment - à partir de 2025.

Les centres de garde d'enfants, y compris le YMCA, le plus grand exploitant de la province, mettent en garde contre les risques de fermeture si la formule de financement n'est pas mise à jour rapidement pour couvrir le coût réel de la prestation des soins, au lieu de remplacer les revenus qui ont perdu une partie des frais désormais fixés.

Après plusieurs retards, la province leur a indiqué dans une note la semaine dernière que la nouvelle structure serait en place au cours de l'année prochaine.

Le ministre de l'Éducation, Stephen Lecce, a déclaré dans une interview récente que la priorité pour nous est de fournir de la certitude aux exploitants.

"Nous leur avons accordé beaucoup de temps maintenant, six mois de certitude pour se préparer à cette transition, car la priorité est de s'assurer que nous conservons les exploitants dans le système afin de pouvoir offrir des services de garde d'enfants abordables à des centaines de milliers de familles."

Traditionnellement, les centres de garde d'enfants augmentaient les frais aux parents lorsqu'ils faisaient face à des dépenses croissantes telles que les coûts d'embauche, de restauration, de location, de chauffage et de fournitures. Cependant, tout exploitant souhaitant signer le plan national devait geler ses frais en mars 2022, et beaucoup les ont volontairement gelés depuis 2020, ne voulant pas augmenter les tarifs pendant la pandémie de Covid-19.

Cela signifie que le modèle de remplacement des revenus du gouvernement repose sur des taux qui ne reflètent pas le coût réel actuel de la prestation des soins de garde, et le montant que l'Ontario a indiqué pour l'inflation - 2,1 % pour 2024 et 2,75 % pour 2023 - ne compense pas cela, selon certains exploitants.

La province a consacré plus de 98 millions de dollars cette année aux « questions émergentes » lorsque les exploitants ne peuvent pas couvrir les coûts non intégrés tels que l'augmentation du loyer.

Jenny Romoff, directrice principale des opérations à Toronto, a déclaré que les augmentations répondront à ce qui est nécessaire à court terme, mais elle espère que la nouvelle formule de financement couvrira réellement les coûts des exploitants afin que le programme soit durable à l'avenir.

Romoff a écrit dans une déclaration : « C'est une étape importante pour garantir que les prestataires — y compris notre organisme de bienfaisance — puissent continuer à offrir des services de garde d'enfants de haute qualité dans le cadre d'un nouveau système à 10 dollars par jour ».

« Nous reconnaissons la complexité de ce type de changement, et malgré notre déception face aux retards, nous comprenons la nécessité de bien faire les choses. »

La province envisage de passer à une formule de financement basée sur les coûts depuis 2022, espérant initialement que le nouveau système serait en place en 2023. Ensuite, le ministère a publié un document de discussion en 2023 visant une nouvelle formule pour 2024.

Le ministère a maintenant informé les exploitants que la nouvelle approche de financement basée sur les coûts entrera en vigueur à partir de janvier 2025, et les détails de cette nouvelle formule seront annoncés prochainement.

Kathy Stevenson, coordinatrice des affaires de la garde communautaire coopérative à l'Université de Toronto, espère que la nouvelle formule de financement couvrira tous les coûts légitimes de gestion d'un centre de garde et reconnaîtra les coûts supplémentaires tels que la prestation de soins pour un grand nombre d'enfants ayant des besoins spéciaux ou la garde dans des régions éloignées ou rurales de la province.

Elle a écrit dans un courriel : « Elle devrait fournir des incitations pour offrir des services de garde d'enfants de haute qualité ». « La formule de financement doit être stable et fiable d'une année à l'autre pour permettre aux exploitants de planifier leurs programmes et budgets. »

Caroline Furness, coordinatrice des politiques pour la Coalition pour une meilleure garde d'enfants de l'Ontario, a déclaré que la certitude et la capacité de prévoir permettront aux exploitants de garde d'enfants non seulement de garder leurs portes ouvertes, mais aussi de planifier l'avenir et de créer plus d'espaces.

« Cela fait certainement longtemps que l'on cherche une solution, que j'espère, encore une fois, ils ont pris le temps de bien faire, car je pense que c'est vraiment ce qui importe à ce stade, que nous ayons un plan de financement solide pour les enfants, mais que les programmes de garde cherchent à obtenir une certaine stabilité dans le secteur. »