Le ministre de la Santé, Mark Holland, a déclaré qu’il avait "toute confiance" dans la capacité de son gouvernement à présenter une législation sur les soins pharmaceutiques d’ici la date limite promise du 1er mars, et que les libéraux ne "lancent pas d’alerte incendie" concernant l’accord de confiance et d’offre avec le Nouveau Parti démocratique sur cette question.

Le chef du Nouveau Parti démocratique, Jagmeet Singh, a déclaré cette semaine qu’il y aurait des "conséquences" si les libéraux ne présentaient pas une partie suffisante de la législation-cadre sur les soins pharmaceutiques d’ici le mois prochain, indiquant qu’il considérerait le non-respect de la date limite comme un "retrait" de leur accord de confiance et d’approvisionnement.

L’accord prévoit le soutien du Nouveau Parti démocratique aux libéraux jusqu’en 2025 en échange de progrès sur les priorités clés, notamment les soins pharmaceutiques, dont les deux parties ont déjà prolongé la date limite une fois auparavant.

Malgré les déclarations de Singh, Holland a dit à l’animateur de la période de questions sur CTV, Fassi Kapelos, dans une interview diffusée ce dimanche, qu’il respecterait la date limite.

Holland a ajouté : "J’ai une confiance totale qu’elle sera présentée à temps", "Je comprends que les négociations ne sont pas faciles, et certaines sont publiques. Mais le critique en santé pour le Nouveau Parti démocratique, Don Davies, a été un excellent partenaire avec qui travailler, nous avons beaucoup travaillé en va-et-vient.

Il a poursuivi : "Donc, je suis confiant que nous serons capables de trouver une solution et que nous aurons une législation présentée avant cette date limite".

Alors que Holland insiste sur le fait que le gouvernement fédéral est capable de tenir sa promesse de la date limite pour les soins pharmaceutiques, il n’a pas donné de détails sur le contenu du plan.

Cette semaine, lorsqu’on lui a demandé une mise à jour sur l’état des discussions et les contraintes économiques globales auxquelles le gouvernement est confronté compte tenu du coût estimé en milliards de dollars du programme de médicaments à couverture universelle, Holland a reconnu que le gouvernement fédéral "ne peut pas se permettre que ce soit un programme extrêmement coûteux".

Le responsable budgétaire parlementaire (PBO) estime que les dépenses totales pour les médicaments sur ordonnance dans le cadre du programme de médicaments à payeur unique seront de 33,2 milliards de dollars pour la période 2024-2025, passant à 38,9 milliards de dollars pour la période 2027-2028, selon un rapport publié en octobre dernier.

Miller a déclaré à Kapelos : "Nous ne pouvons pas tout faire d’un coup, je pense qu’il est juste de le dire".

Pressé de savoir si la législation-cadre ouvrirait la voie à un système à payeur unique – et s’il pensait personnellement que cela devrait être le cas – Holland n’a pas répondu directement, mais a ajouté qu’il n’était pas "idéologiquement attaché à une seule option".

Il a déclaré : "Je pense que le résultat final doit être que chaque personne, partout au pays, soit couverte et capable d’assumer le coût de ses médicaments".

Les libéraux ne "lancent pas d’alerte incendie" concernant l’accord avec le Nouveau Parti démocratique

Interrogé sur le fait de savoir si l’accord de confiance et d’offre sert toujours le gouvernement – malgré les lignes dures tracées et les avertissements du Nouveau Parti démocratique quant à la rupture de l’accord – Holland a répondu que c’était "certainement" le cas.

Il a affirmé : "C’est un excellent point de départ", "Cela ne signifie pas que nous travaillons avec les néo-démocrates sur tout, parfois nous travaillons avec d’autres partis, mais cela crée une capacité de prévisibilité".

Holland a également déclaré qu’il ne spéculerait pas publiquement sur l’avenir de l’accord, faisant référence à la période où il a été whip du gouvernement, lorsqu’on lui demandait sans cesse si telle ou telle question pourrait être fatale à l’accord : "Ce n’est pas la façon dont je travaille". "Je n’ai jamais spéculé, je ne pense tout simplement pas que ce soit utile".

Il a ajouté : "Mais je ne pense pas que les Canadiens veuillent que nous lancions une alerte incendie".

Alors qu’Holland insiste sur le fait que l’accord avec le Nouveau Parti démocratique présente toujours des avantages, certains membres du comité lors de la période de questions stratégique hebdomadaire sur CTV ont suggéré que le moment pourrait être opportun pour que les partis modifient les termes de l’accord.

Holland a également abordé dans son interview l’accord récent sur les soins de santé de 3,1 milliards de dollars signé avec l’Ontario, que le gouvernement fédéral et les gouvernements provinciaux disent augmenter l’accès aux soins primaires et réduire les temps d’attente.