Un médecin de la ville de Londres, dans la province de l’Ontario, qui exerce une activité humanitaire dans la bande de Gaza palestinienne, intente une action en justice contre le propriétaire du site « Rebel News » (« Nouvelles des rebelles ») pour diffamation, affirmant qu’un post sur les réseaux sociaux et un article associé portent atteinte à sa réputation.

Dans un post daté du 16 novembre 2023 sur la plateforme « X » (anciennement « Twitter »), le commentateur politique conservateur et activiste Ezra Levant a décrit le médecin canadien d’origine palestinienne, le Dr Tarek Loubani, comme « un activiste du Hamas depuis longtemps qui travaille en dehors de l’Ontario ».

Le post comprend deux liens, dont l’un mène à une chronique écrite par Levant lui-même en 2013 dans le « Toronto Sun », où l’auteur détaille l’arrestation de Loubani en Égypte et le décrit comme un « activiste radical ».

Le second lien renvoie à un article du « National Post » de 2023 qui traite d’une accusation de voies de fait portée par la police municipale de Londres contre Loubani, après que le bureau du député Peter Fragiskatos (libéral) à Londres a été aspergé de ketchup lors d’une manifestation pro-palestinienne le 22 octobre, après le début de la guerre actuelle entre Israël et le Hamas.

« Jusqu’au 17 janvier 2024, le post publié par Levant le 16 novembre 2023 sur la plateforme ‘X’ a été vu au moins 32 200 fois, a été partagé 321 fois, a reçu au moins 9 commentaires accompagnant le partage, a obtenu 541 mentions « J’aime », a été marqué comme favori 12 fois, et a reçu 26 réponses », indique la plainte déposée devant la Cour supérieure de l’Ontario à Londres.

Selon les documents de la cour, les commentaires sur le post de Levant incluent des appels à « expulser Loubani », une exhortation aux employeurs du médecin canadien palestinien à prendre connaissance de son « comportement », ainsi qu’une demande de « révoquer sa licence médicale en Ontario ».

Les documents prétendent également que le post sur « X » et le repost de la chronique du « Toronto Sun » datant de 2013 ont nui à la réputation du Dr Loubani et continueront de le faire, ajoutant que Levant « a fait preuve d’un mépris cruel et délibéré des droits du Dr Loubani » et a accru son humiliation et son anxiété.

Loubani demande des dommages-intérêts de 2,1 millions de dollars et une injonction permanente contre Levant lui ordonnant de supprimer les publications le concernant.

Aucune des allégations du Dr Loubani n’a été prouvée devant le tribunal.

Aucune défense n’a encore été présentée. Mais dans un courriel adressé au réseau d’informations « CBC », Levant a déclaré qu’il se défendrait dans la procédure intentée contre lui, qualifiant celle-ci de « recours stratégique contre la participation publique » (SLAPP), une action civile visant à faire taire la critique politique.

« C’est une tentative évidente de la part de Loubani de faire taire un journaliste juif qui parle contre le terrorisme du Hamas », a écrit Levant, membre de la communauté juive, dans son courriel.

Il est à noter que le mouvement islamiste Hamas est inscrit sur la liste des organisations terroristes au Canada et dans plusieurs autres pays.

L’accusation de voies de fait portée contre Loubani dans l’affaire du bureau du député Fragiskatos est toujours en cours devant la justice.