Un des incendies de forêt qui fait rage près de Fort Nelson, en Colombie-Britannique, a complètement détruit quatre maisons et endommagé six autres propriétés, selon une mise à jour du maire de la municipalité de la région de Northern Rockies.

Dans des conditions météorologiques plus favorables samedi, le centre des opérations d'urgence a pu terminer l'évaluation des dommages structurels et contacter les propriétaires affectés par les incendies de forêt à Lake Parker.

Rob Fraser a publié une mise à jour sur Facebook dimanche, disant que trois des maisons étaient habitées tandis qu'aucune de celles-ci n'était actuellement occupée. Les quatre étaient toutes proches du point où l'incendie a éclaté pour la première fois le 10 mai.

Il a déclaré : « Pour ces familles, je me sens vraiment désolé ». « J'espère que nous pourrons faire tout notre possible pour les aider à retourner à une vie normale dès que possible ».

Les six autres propriétés ont subi ce que Fraser a décrit comme une « perte dévastatrice » mais les maisons ne furent pas touchées. Cependant, des magasins, des remises, des bateaux et des véhicules ont été détruits.

Fraser a dit : « C'est également triste pour eux, ce sont des biens que personne ne veut perdre ».

Plus tôt cette semaine, le maire avait confirmé « certains dommages structurels » en dehors de Fort Nelson, sans préciser le nombre de maisons ou de propriétés affectées. Fraser a également exhorté les gens à ne pas partager de photos ou de vidéos des propriétés détruites ou endommagées, affirmant qu’il est « déraisonnable » que les gens apprennent leurs pertes par le biais des publications sur les réseaux sociaux.

La mise à jour officielle concernant les dommages structurels intervient alors que les plans pour le retour des habitants dans la communauté progressent, incluant l'autorisation d'un certain accès pour ceux qui fournissent des services essentiels.

L'ordre d'évacuation reste en vigueur, affectant près de 4700 personnes.

Une mise à jour dimanche matin de NRRM a déclaré : « Les conditions à Fort Nelson ne sont pas encore complètement claires à ce moment ».

Les personnes évacuées qui ont besoin d'un accès temporaire pour faire des choses comme vérifier le bétail, fournir des services essentiels ou vérifier les infrastructures critiques reçoivent des permis. Mais NRRM indique que la « désinformation » a provoqué une « forte augmentation » de ces demandes, entraînant des retards dans leur traitement.

Les responsables municipaux disent comprendre les préoccupations des gens concernant la sécurité de leurs maisons et propriétés pendant l'ordre d'évacuation, mais une stratégie est en place pour assurer leur sécurité et informer la population.

« La GRC a désigné un groupe spécifique de membres pour patrouiller et inspecter les maisons et entreprises afin de s'assurer qu'elles sont restées sûres pendant que la communauté était vide », indique la mise à jour. « Les propriétaires ont été contactés directement lorsqu'il y avait des propriétés préoccupantes ».

Jusqu'au dimanche matin, les incendies de forêt à Lake Parker étaient toujours hors de contrôle et couvraient environ 123 kilomètres carrés.

Une mise à jour de NRRM samedi soir a déclaré : « Bien que les conditions de sécheresse causent des problèmes dans la région, on s'attend à ce que la météo soit favorable, y compris des prévisions de pluie, offrant une chance de progrès. Une surveillance continue de l’incendie est cruciale pour soutenir le processus de retour dans la communauté, car le comportement des feux ne prévoit pas de croissance supplémentaire ».

Fraser a dit que la date prévue à laquelle tout le monde pourra revenir n'a pas été déterminée et ne peut pas l'être, mais que le retour sûr des personnes dans la communauté est la priorité absolue.

« Chaque jour, nous nous demandons : est-ce le moment ? »