Les forces israéliennes ont déclaré dimanche que des vaccins contre la poliomyélite pour plus d’un million de personnes avaient été livrés à Gaza, après le premier cas confirmé de la maladie dans la région depuis un quart de siècle.

Il n’était pas immédiatement clair comment ni à quelle vitesse plus de 25 000 flacons de vaccin seraient distribués à Gaza, où les combats continus et les troubles ont constitué un défi pour les efforts humanitaires durant plus de 10 mois de guerre.

Des cas suspects de poliomyélite seraient présents dans toute la région gravement détruite après la découverte du virus dans les eaux usées à six sites différents en juillet.

Des groupes de secours prévoient de vacciner plus de 600 000 enfants de moins de dix ans et ont appelé à un arrêt urgent de la guerre pour augmenter les vaccinations. L’Organisation mondiale de la santé et l’Agence des Nations Unies pour l’enfance ont déclaré qu’une pause d’au moins sept jours était nécessaire.

Les Nations Unies visent à introduire 1,6 million de doses de vaccin contre la poliomyélite à Gaza, où des centaines de milliers de Palestiniens déplacés vivent dans des camps manquant d’eau potable propre ou d’élimination adéquate des eaux usées et des déchets. Les familles utilisent parfois des eaux usées pour boire ou nettoyer la vaisselle.

La poliomyélite est hautement contagieuse et se transmet principalement par contact avec des selles contaminées, de l’eau ou de la nourriture. Elle peut provoquer des difficultés respiratoires et une paralysie irréversible, généralement des jambes. Elle touche particulièrement les jeunes enfants et peut parfois être mortelle.

Le nouveau communiqué de l’autorité militaire israélienne responsable des affaires civiles palestiniennes a indiqué que cinq camions équipés de dispositifs de réfrigération spécialement conçus pour stocker les vaccins sont entrés à Gaza vendredi en coordination avec les Nations Unies. Les vaccins sont arrivés dimanche.

Le communiqué a indiqué que les vaccinations seraient effectuées par des équipes médicales internationales et locales dans « différents sites » à Gaza, en coordination avec l’armée israélienne dans le cadre de « périodes d’arrêt humanitaire de routine » pour permettre aux personnes d’accéder aux centres de santé.

Le communiqué a indiqué que plus de 282 000 flacons de vaccin contre la poliomyélite ont été introduits à Gaza depuis le début de la guerre début octobre.

Le système de soins de santé dans la bande a été détruit, et les travailleurs sont épuisés. Selon les Nations Unies, seulement environ un tiers des 36 hôpitaux de Gaza et 40 % des établissements de soins de santé primaires fonctionnent. Mais l’Organisation mondiale de la santé et l’UNICEF affirment que leur campagne de vaccination aura lieu dans chaque municipalité de Gaza, avec l’aide de 2 700 travailleurs.

Avant la guerre, 99 % de la population de Gaza était vaccinée contre la poliomyélite. Ce chiffre est maintenant de 86 %, selon l’Organisation mondiale de la santé.