Rebecca Leslie, citoyenne d'Ottawa, jouera au hockey professionnel pour l'équipe de sa ville natale.

PWHL Ottawa a annoncé hier mardi qu'elle avait signé avec Leslie, agent libre, un contrat d'un an pour la saison 2024-25. L'attaquante de 28 ans a joué avec l'équipe PWHL Toronto lors de la saison inaugurale de la ligue.

Leslie a marqué deux buts et offert sept passes décisives pour Toronto pendant la saison régulière et a inscrit un but en séries éliminatoires. Avant de rejoindre la PWHL, Leslie a remporté la médaille d'or des moins de 18 ans avec le Canada en 2014, et elle était capitaine de l'équipe des Boston Terriers lorsqu'elle était universitaire. Elle a passé ses années juniors dans la capitale avec les Kanata Rangers, les Gloucester Rangers et les Ottawa Lady Senators.

Leslie a déclaré mardi : « Je dirais que je suis une très bonne patineuse et je pense que mon jeu sur 200 pieds est bon, donc je pense que je suis une personne qui peut jouer à la fois offensivement et défensivement et contribuer en haut comme en bas de la formation. »

Elle a ajouté : « Je pense qu'Ottawa a une équipe vraiment bien organisée et j'ai déjà été entraînée par Carla (MacLeod), donc je suis vraiment excitée de travailler sous sa direction et de jouer avec des joueuses comme Brianne Jenner, Emily Clark et la gardienne Emerance Maschmeyer. »

Les termes du salaire dans le contrat de Leslie n'ont pas été divulgués, conformément à un accord avec l'association des joueuses.

« Rebecca est une excellente patineuse. C'est une joueuse de 200 pieds. Elle a cette présence d'expérience et sera un excellent ajout à notre vestiaire. C'est un bonus supplémentaire qu'elle soit d'Ottawa. Nous sommes impatients de la ramener chez elle. » déclare le directeur général de PWHL Ottawa, Mike Hershfield, dans un communiqué de presse.

Leslie rejoint un groupe de 12 joueuses déjà sous contrat avec PWHL Ottawa pour la saison 2024-25. Ce groupe comprend les attaquantes Emily Clark, Gabbie Hughes, Brianne Jenner, Hailey Skarossa, Natalie Snodgrass, Theresa Vanisova, les défenseures Ashton Bell, Zoe Boyd, Savannah Harmon, Ginsey Roz, Anita Tigerlud, ainsi que la gardienne Emerance Maschmeyer. Lors du repêchage PWHL du 10 juin, Ottawa a choisi les attaquantes Daniella Surdashni, Manon McMahon, Anna Meixner, les défenseures Ronja Savolainen, Stéphanie Markovski, Madeline Wethington et la gardienne Gwyneth Phillips.