Les travailleurs civils en grève font la grève devant les bases militaires en Ontario et au Québec, endurant le froid tout en demandant une augmentation de salaire, ce que le président d’un syndicat local affirme forcer certains membres à dépendre des banques alimentaires.

Robyn Delf supervise le chaos des étudiants au Collège militaire royal à Kingston, en Ontario, où des dizaines d’employés faisaient retentir des sifflets, arrêtaient la circulation et distribuaient des informations sur les raisons de la grève mardi.

Elle est également présidente de la section locale 00681 avec l’Union des employés de la défense nationale (UNDE), qui réclame la création d’un réseau national de salaires pour réguler les salaires à travers le pays.

En prenant son propre rôle comme exemple, Delf a déclaré qu’un poste similaire à Ottawa pourrait gagner jusqu’à 10 dollars de l’heure de plus, qualifiant ce montant de « transformateur de vie », et a affirmé que les employés devraient recevoir une rémunération égale pour le même travail.

Delf a déclaré : « Nous avons des membres qui ont trois ou quatre emplois juste pour fournir un toit au-dessus de leur tête et de la nourriture sur leurs tables, nous avons des membres qui vont aux banques alimentaires pour nourrir leurs familles. »

Environ 500 membres de l’Alliance de la fonction publique du Canada (AFPC) et de l’UNDE ont cessé le travail après l’effondrement des négociations avec l’employeur la semaine dernière, les employés en grève travaillant avec le Groupe des fonds non publics et fournissant des programmes par le biais des Services de moral et du bien-être des Forces canadiennes (SMBFC).

Environ 140 travailleurs à la BFC Kingston et 140 autres à la Garnison Petawawa étaient en grève depuis lundi, selon le syndicat, ainsi qu’environ 70 employés à Ottawa. 

Dans une déclaration à CBC, les SMBFC ont déclaré regretter leur incapacité à conclure un accord avec le syndicat, « nous sommes ouverts à de nouvelles négociations pour parvenir à un accord comme requis et demeurons engagés à obtenir un résultat rapide et positif pour toutes les parties concernées », selon une citation attribuée à Ian Poulter, PDG des SMBFC.

La déclaration indiquait : « Nous restons fermes dans notre engagement envers nos communautés des Forces armées canadiennes et espérons atténuer toute interruption des services autant que possible. »

Les SMBFC ont indiqué que les gestionnaires interviendront pour travailler pendant la grève, mais les services, y compris les centres de conditionnement physique, les magasins militaires de détail et les programmes de loisirs, pourraient voir leurs heures de travail réduites ou leurs événements reprogrammés.

Le président national de l’AFPC, Chris Aylward, s’est rendu aux rassemblements à Ottawa lundi où il a appelé le ministre de la Défense Bill Blair à revenir à la table des négociations.

Aylward a déclaré : « Ce sont parmi les travailleurs du secteur public les moins bien payés du pays, et nous disons qu’il est temps de les traiter avec respect et de leur offrir un salaire décent et juste. »

La température était d’environ -7 degrés Celsius à Kingston mardi  et la région était soumise à un avertissement de l’Environnement Canada pour des chutes de neige entre 5 et 10 centimètres et une visibilité réduite. Malgré le froid, Delf a déclaré que ses membres sont prêts pour le temps et sont venus équipés de tentes chauffées pour leur permettre de se protéger des intempéries.

Delf a déclaré que les employés en grève prennent soin du bien-être des soldats et de leurs familles par leur travail dans les services alimentaires, les loisirs et d’autres formes de soutien, ajoutant qu’il est maintenant temps que les SMBFC fassent de même pour leurs employés, ajoutant « ils doivent commencer à s’inquiéter du moral et du bien-être des personnes qui offrent ces programmes, pour l’instant, on dirait qu’ils ne le veulent pas. »