St. James abrite la plus récente petite mosquée du Manitoba, l'ouverture de la mosquée Beit Nabala a été célébrée ce week-end au 325 rue Wallasey.

Ce lieu de culte servira une population musulmane croissante - il y a près de 25 000 musulmans au Manitoba, la grande majorité vivant à Winnipeg - et sera le siège de l'Association palestinienne canadienne au Manitoba (CPAM).

Ramzi Zaid, président de la CPAM, qui aidait sa mère Souad Zaid et son père Wajih Zaid, a déclaré : "Le rêve de mon père a toujours été d'ouvrir une mosquée et de créer un héritage."

Le nom de la mosquée rend hommage au village palestinien où ses parents ont grandi et dont les racines de sa famille remontent à sept générations.

Beit Nabala avait été détruite durant la guerre de 1948, et en conséquence, ses parents ont été déplacés et sont venus au Canada en tant que réfugiés.

Zaid a déclaré que c'était une des façons pour nous de nous assurer que le nom palestinien, le nom de Beit Nabala, vivra pour toujours, et peu importe ce qui arrive en Palestine, au Canada, à Winnipeg, la Palestine et le village de Beit Nabala resteront.

Il a fait référence à la symbolique d'ouvrir une mosquée à l'autre bout du monde après la destruction de centaines de mosquées à Gaza ces derniers mois.

Zaid a ajouté que les membres de la communauté se réuniraient pour continuer à prier pour leurs proches à l'étranger dans ce nouveau site, le premier du genre à St. James.

Le jour de l'ouverture de la mosquée a attiré environ 150 personnes, et le bâtiment sera ouvert toute la semaine pour les cinq prières quotidiennes.

Il est prévu d'y organiser des cours de Coran et des événements communautaires.

L'Association islamique du Manitoba a indiqué que plus de 10 000 musulmans se sont installés dans la province au cours de la dernière décennie.

Rohin Aziz, vice-présidente du conseil d'administration de l'association, a déclaré : « Il y a une communauté musulmane très unie au Manitoba, ils sont très accueillants et permettent aux membres de la communauté de se sentir comme chez eux. »

Alors que Rohin a souligné que les immigrants souffrent souvent d'isolement à leur arrivée, elle a déclaré que la plus récente mosquée valait la célébration en tant que lieu de culte et de rassemblement en général.

Zaid, reprenant ces commentaires, a déclaré : « Tout musulman qui souhaite venir prier, adorer et utiliser cet endroit comme un lieu sûr pour adorer Dieu le Créateur est le bienvenu.

Les données les plus récentes du recensement de 2021 au Canada montrent qu'environ 53% de la population du Manitoba s'identifie comme chrétienne et 12% pratiquent une autre religion.