Les libéraux fédéraux tentent une fois de plus de modifier l'ordre du jour des séances de la Chambre des communes pour permettre plus de débats tard dans la nuit, une mesure qu'ils disent être la conséquence de la transformation de la Chambre par le chef conservateur Pierre Poilievre en un « lieu de dysfonctionnement ».

Le chef du gouvernement à la Chambre des communes, Steven MacKinnon, a entamé ce lundi une discussion à la Chambre des communes au sujet d'une nouvelle programmation gouvernementale qui, si elle est adoptée, modifiera les règles concernant les horaires des débats et des votes, jusqu'à la fin de la session parlementaire en cours.

Parmi les propositions, il est prévu de permettre aux ministres, en collaboration avec au moins un chef de l'opposition à la Chambre des communes, de demander de ne pas ajourner la Chambre jusqu'à minuit afin de poursuivre la discussion des lois gouvernementales.

Cette proposition permettrait également au gouvernement le pouvoir de suspendre immédiatement la Chambre des communes « sans préavis » dans les jours précédant les congés d'hiver ou d'été, et propose une nouvelle disposition permettant une pause d'une nuit entre minuit et 9 heures du matin afin d'éviter la « scène chaotique » des séances de vote marathon.

MacKinnon a déclaré en parlant de sa proposition à la Chambre des communes : « Personne ne devrait être forcé, que ce soit un membre du Parlement ou un employé travaillant à la Chambre des communes, à travailler toute la nuit simplement parce que le chef de l'opposition veut forcer les autres à participer à son jeu politique ».

MacKinnon a poursuivi : « Il veut transformer cette Chambre en un lieu de dysfonctionnement… Nous avons une vision différente », avant que le président de la Chambre ne suspende temporairement les procédures pour traiter des perturbations qu’il recevait dans tout le corridor ».

Dans une déclaration aux journalistes après avoir présenté la proposition, MacKinnon a déclaré que les conservateurs utilisent des tactiques pour empêcher le vote sur des projets de loi, même ceux qu'ils soutiennent, et qu'ils devront maintenant montrer à quel point ils tiennent à certains projets de loi, en forçant potentiellement les députés à rester jusqu'à minuit pour les discuter.

MacKinnon a dit : « Leurs objections aux projets de loi ne sont généralement pas de principe. Elles concernent seulement l'obstruction, et uniquement pour empêcher les progrès pour les Canadiens ». « Cela doit être extrêmement frustrant pour un député conservateur qui travaille simplement à alimenter les accès de colère de son chef ».

L'accusation des libéraux contre l'opposition officielle d'obstruction n'est pas nouvelle, et comme ils l'ont fait au fil des ans, les conservateurs nient leur responsabilité dans l'arrêt de l'agenda législatif tout en soulignant leur détermination à poursuivre leur approche parlementaire.

Le chef conservateur à la Chambre des communes, Andrew Scheer, a déclaré que son parti s'oppose à cette proposition, affirmant que si elle est adoptée telle quelle, elle accordera aux libéraux de nouveaux pouvoirs importants à la Chambre des communes sans chercher d'abord ce qui était auparavant une tradition : le consensus de tous les partis.

Il a ajouté : « Ils ne peuvent pas venir ici et commencer à parler des droits des membres du Parlement, et de la capacité des partis d'opposition à tenir le gouvernement responsable, s'ils sortent du processus normal pour apporter des changements majeurs à la Chambre des communes », « Cependant, Monsieur le Président, nous continuerons à nous opposer à leur agenda car il a échoué ».

Alors qu’il reste à voir quand ce projet sera soumis au vote, il semble que les néo-démocrates soient prêts à le soutenir, le chef du Nouveau Parti démocratique, Peter Julian, ayant déclaré que la proposition est « logique, et nous fait travailler plus dur, et plus intelligemment aussi ».