La Grèce a instauré une semaine de travail de six jours pour certains le 1er juillet dans le but de surmonter ce que l'on appelle « la bombe économique à retardement », un mélange de pénurie de travailleurs qualifiés et de diminution de la population.

Alors que certaines entreprises canadiennes envisagent d’offrir une semaine de travail de quatre jours à leurs employés, les experts surveillent de près le mouvement grec et suggèrent qu'il pourrait se produire au Canada.

Marc Colgate, doyen adjoint de la Gustavson School of Business de l'Université de Victoria, a déclaré : « C’est probablement une bonne idée ».

La nouvelle législation du gouvernement grec découle en partie de la crise de la dette de 2009, qui a conduit des centaines de milliers de personnes à quitter le pays. Mais le Canada fait face à de nombreux mêmes problèmes, selon Colgate.

« Chaque pays a un problème lié à la productivité. Je pense que la Grèce et le Canada sont en tête de liste des pays confrontés à ce problème plus que d'autres. La manière de répondre à cela est une question cruciale. Et la Grèce a décidé que c'était la voie à suivre ». Il a dit : « Nous allons le faire ».

Comment cela fonctionne-t-il ?

La nouvelle législation en vigueur accorde aux travailleurs le choix de travailler le sixième jour de leur semaine de travail, ou de travailler deux heures supplémentaires par jour. Elle s’applique uniquement aux employés des entreprises privées qui fonctionnent 24 heures sur 24.

Les Grecs qui choisissent cette option recevront une augmentation de 40 % de leur salaire habituel pour les heures supplémentaires.

Colgate a déclaré que le plus grand problème potentiel est l'exploitation des travailleurs, si les heures supplémentaires optionnelles deviennent simplement une attente. Si un travailleur ne veut pas travailler 48 heures, l’employeur lui dit : « Tu dois le faire sinon je ne t’embaucherai pas, j’embaucherai quelqu’un d’autre qui est prêt ».

Est-ce que cela peut arriver au Canada ?

La réponse courte de Colgate – pas de sitôt.

« Mais nous devrons trouver des solutions créatives, et c'est la solution créative de la Grèce. Et même si certaines personnes résistent, si elles ne le font pas, elles deviendront moins compétitives en tant que nation, et c’est exactement le problème que nous rencontrons également au Canada maintenant ».

Le gouverneur de la Banque du Canada, Tiff Macklem, a récemment exprimé des préoccupations similaires à celles de Colgate.

Macklem a déclaré le mois dernier : « Notre point faible est la productivité. Nous avons été très bons pour faire croître notre économie en ajoutant des travailleurs. Et nous avons été beaucoup moins performants pour augmenter la production par travailleur ».

« Notre message est que si vous voulez plus de croissance sans inflation, nous aurons besoin d’une discussion coordonnée entre les entreprises, les gouvernements, les universitaires et la société civile, sur la manière de stimuler la croissance de la productivité au Canada ».