Le compte à rebours a officiellement commencé pour Donald Trump, pour payer l'amende énorme qui lui a été imposée par un tribunal américain dans une affaire de fraude civile.

Le juge supervisant le procès pour fraude civile de l'ancien président américain Donald Trump a rendu son jugement dans l'affaire vendredi, ce qui signifie que Trump dispose désormais de 30 jours pour payer des amendes s'élevant à 454 millions de dollars, ou obtenir une caution pour le montant total, selon l'agence Associated Press.

Ce montant comprend une amende de 354 millions de dollars ainsi que près de 100 millions de dollars d'intérêts avant la décision.

Un porte-parole du procureur général, Letitia James, a confirmé à l'Associated Press qu'un intérêt d'environ 112 000 dollars par jour s'accumulerait sur Trump pour chaque jour où il ne paierait pas.

Ces intérêts sont plus importants que ce que Trump avait anticipé, ayant précédemment estimé à environ 88 000 dollars par jour.

Le juge a rejeté jeudi les tentatives des avocats de Trump de reporter le début de la sanction.

La décision finale signifie également que Trump dispose de 30 jours pour faire appel, selon la loi de New York.

Trump et ses deux fils ont été accusés d'avoir exagéré la valeur des actifs de "l'organisation Trump", comprenant des tours, des hôtels de luxe et des terrains de golf, afin d'obtenir des prêts bancaires à des conditions avantageuses, et d'avoir sous-évalué ces actifs pour obtenir des contrats d'assurance à des valeurs inférieures.

Certains de ces actifs, tels que la tour "Trump Tower" sur la Cinquième Avenue à Manhattan, sont considérés comme un symbole du succès de cet homme d'affaires qui s'est lancé en politique en faisant la promotion de son image de promoteur immobilier prospère.

L'ancien président républicain a toujours nié ces accusations, dénonçant une justice contrôlée par les démocrates et qualifiant son procès de "propre à une république bananière".

Le 16 février, la bataille juridique entre James et Trump s'est terminée dans une salle d'audience à Manhattan après que le juge de New York a précisé les sanctions que Trump, deux de ses fils et l'ancien directeur financier de l'organisation Trump devront payer après des années de sanctions.

Le juge Arthur Engoron a déclaré : "Les accusés n'ont pas commis de meurtre ni d'incendie volontaire. Ils n'ont pas non plus braqué une banque sous la menace d'une arme. Cependant, l'accusé est incapable de reconnaître la faute qu'il a commise."

Trump et ses avocats, qui ont passé des mois à défendre la valeur des affaires de l'ancien président, ont qualifié la décision de "véritable échec de la justice".

L'avocat de Trump, Christopher Kise, a déclaré qu'il se préparait à faire appel dans une déclaration au magazine Newsweek.

Il a ajouté : "L'affaire soulève de graves questions juridiques et constitutionnelles concernant des allégations de 'fraude' sans fraude réelle."