Israël a ordonné de nouvelles évacuations dans la ville de Rafah, dans le sud de la bande de Gaza, ce samedi, forçant des dizaines de milliers d'habitants à se déplacer alors qu'elle se prépare à étendre son opération militaire près de la zone centrale densément peuplée, défiant les pressions croissantes en pleine guerre de sa proche alliée, les États-Unis, et d'autres pays.

Alors que les manifestations en faveur des Palestiniens se poursuivent, l'armée israélienne a également déclaré qu'elle se déplaçait vers une zone dévastée dans le nord de Gaza où elle a confirmé que le mouvement armé du Hamas avait réorganisé ses rangs.

Israël a désormais évacué le tiers est de Rafah, considéré comme le dernier refuge à Gaza, et l'ONU a averti qu'une invasion à grande échelle prévue à Rafah accroîtrait la paralysie des opérations humanitaires et entraînerait une augmentation du nombre de victimes civiles.

Le passage de Rafah se trouve à la frontière avec l'Égypte, près des principaux points d'entrée de l'aide déjà affectés. Les forces israéliennes ont pris le contrôle de la partie palestinienne du passage de Rafah, le forçant à fermer.

L'Égypte a refusé de coordonner avec Israël pour acheminer l'aide via le passage de Rafah en raison de « l'escalade israélienne inacceptable », a rapporté la chaîne d'information du Caire samedi citant un responsable anonyme.

Le président américain Joe Biden a déclaré qu'il ne fournirait pas d'armes offensives à Israël à Rafah, et l'administration Biden a indiqué vendredi qu'il existe des preuves « raisonnables » qu'Israël a violé le droit international protégeant les civils – la déclaration la plus forte de Washington à ce jour à ce sujet.

En réponse, Ofer Volk, conseiller à la politique étrangère du Premier ministre israélien, a déclaré à l'Associated Press qu'Israël agit conformément aux lois du conflit armé, et que l'armée prend des mesures à grande échelle pour éviter les victimes civiles, notamment en avertissant les gens des opérations militaires par appels téléphoniques et messages texte.

Plus de 1,4 million de Palestiniens – la moitié de la population de Gaza – se réfugient à Rafah, la plupart après avoir fui les attaques israéliennes ailleurs. Les évacuations obligent certaines personnes à retourner au nord, où les zones ont été détruites par des attaques israéliennes antérieures. Les agences de secours estiment que 110 000 personnes étaient parties avant l'ordre de samedi, ajoutant 40 000 autres.

Hanan al-Satri, une habitante de Rafah, alors que les gens se dépêchaient de charger des matelas, des réservoirs d'eau et d'autres biens sur les véhicules, a déclaré : « Attends-nous-nous de mourir tous les uns sur les autres ? C'est pourquoi nous avons décidé de partir, c'est mieux ainsi. »

Abu Youssef al-Dairi, déplacé plus tôt de la ville de Gaza, a déclaré: « L'armée israélienne n'a pas de zone sûre à Gaza. Ils ciblent tout. »

Beaucoup de gens ont été déplacés plusieurs fois. Il reste peu d'endroits où aller. Certains réfugiés des combats plus tôt cette semaine ont établi des camps dans la ville de Khan Younès – dont la moitié a été détruite lors d'une précédente attaque israélienne – et dans la ville de Deir al-Balah au centre, mettant sous pression les infrastructures.

Certains Palestiniens sont envoyés dans ce qu'Israël appelle des zones humanitaires sûres le long de la bande côtière de Muwasi, déjà surpeuplée avec environ 450 000 personnes vivant dans des conditions précaires, et le camp, jonché de déchets, manque des infrastructures de base.

Georgios Petropoulos, responsable de l'agence humanitaire des Nations Unies à Rafah, a déclaré que les travailleurs de secours n'ont pas de fournitures pour aider les gens à s'installer dans de nouveaux sites : « Nous n'avons tout simplement pas de tentes, pas de couvertures, pas de lits, rien de ce que l'on pourrait s'attendre à ce que les populations déplacées puissent obtenir du système humanitaire. »

Petropoulos a ajouté que le Programme alimentaire mondial a averti que les aliments destinés à la distribution dans le sud de Gaza s'épuiseraient samedi, un autre défi alors que certaines parties de Gaza font face à ce que le chef du Programme alimentaire mondial a qualifié de « famine totale ».

Les groupes d'aide ont déclaré que le carburant allait bientôt manquer, forçant les hôpitaux à arrêter les opérations vitales et les camions transportant de l'aide à cesser leur livraison.

Un combat intense a également eu lieu dans le nord de Gaza. Le porte-parole de l'armée israélienne, Avichay Adraee, a demandé aux Palestiniens de Jabalia, Beit Lahia et leurs environs de quitter leurs maisons et de se diriger vers les abris à l'ouest de la ville de Gaza, avertissant que les gens se trouvent dans une « zone de combat dangereuse » et qu'Israël frappera « avec une grande force ».

L'agence des Nations Unies soutenant les personnes à Gaza, connue sous le nom de l'UNRWA, a déclaré qu'environ 300 000 personnes ont été affectées par les ordres d'évacuation à Rafah et Jabalia, mais le nombre réel pourrait être supérieur.

Le nord de Gaza a été la première cible de l'offensive terrestre israélienne lancée après que le Hamas et d'autres militants ont attaqué le sud d'Israël le 7 octobre, tuant environ 1 200 personnes, principalement des civils, et prenant 250 otages. Ils détiennent toujours environ 100 prisonniers et les restes de plus de 30. Le Hamas a déclaré samedi que l'otage Nadav Bubeleil était décédé après avoir été blessé lors d'une frappe aérienne israélienne il y a un mois. Le Hamas n'a fourni aucune preuve à l'appui de cette affirmation.

Les bombardements israéliens et les attaques terrestres ont tué plus de 34 800 Palestiniens, dont la plupart sont des femmes et des enfants, selon le ministère de la Santé de Gaza. Israël accuse le Hamas de la mort de civils, l'accusant d'opérer dans des zones résidentielles densément peuplées.

Les autorités civiles à Gaza ont fourni samedi plus de détails sur les fosses communes annoncées précédemment cette semaine par le ministère de la Santé à l'hôpital al-Shifa, le plus grand hôpital du nord de Gaza, cible d'une précédente attaque israélienne. Les autorités ont déclaré que la plupart des 80 corps étaient ceux de patients décédés en raison du manque de soins. L'armée israélienne a déclaré que « toute tentative d'imputer à Israël l'enterrement de civils dans des fosses communes est totalement fausse ».

Au moins 19 personnes, dont huit femmes et huit enfants, ont été tuées au cours de la nuit dans le centre de Gaza lors de raids frappant les zones de Zawayda, al-Maghazi et Deir al-Balah, selon l'hôpital des martyrs d'Al-Aqsa et un journaliste de l'Associated Press qui a compté les corps.

Un autre cycle de pourparlers sur le cessez-le-feu au Caire plus tôt cette semaine s'est terminé sans progrès.