Les autorités irakiennes ont déclaré samedi enquêter sur une explosion ayant frappé une base des forces du Hashd al-Shaabi, une coalition de milices alliées à l'Iran, faisant un mort et huit blessés.

Les responsables des milices avaient initialement décrit l'explosion survenue dans la base militaire de Kalsu, au nord de Babylone - une ancienne base américaine remise à l'armée irakienne en 2011 - comme un raid aérien, en blâmant les forces américaines. Le Commandement central américain a nié dans un communiqué avoir mené des raids aériens en Irak.

Les forces du Hashd al-Shaabi ont décrit dans un communiqué samedi après-midi l'explosion comme une "attaque" mais n'ont accusé aucune partie spécifique.

Les médias de sécurité irakiens ont indiqué que la direction de la défense aérienne du pays n'a détecté aucun drone ni avion de chasse dans le ciel de Babylone avant ou pendant l'explosion, ajoutant qu'un membre des forces du Hashd al-Shaabi a été tué et huit autres blessés, dont un soldat de l'armée irakienne.

Les forces du Hashd al-Shaabi sont une alliance de groupes armés chiites soutenus par l'Iran, classée comme une "formation militaire indépendante" au sein des forces armées irakiennes.

Ces derniers mois, certains groupes membres des forces du Hashd al-Shaabi ont mené des attaques contre les forces américaines stationnées en Irak et en Syrie, qu'ils ont qualifiées de réponse au soutien de Washington à Israël dans sa guerre contre le Hamas à Gaza. Ces attaques ont cessé fin janvier après la mort de trois soldats américains lors d'un raid sur une base en Jordanie, près de la frontière syrienne, ce qui avait poussé les États-Unis à lancer des frappes de représailles en Irak.

L'explosion dans la base des forces du Hashd al-Shaabi est intervenue un jour après un raid israélien suspecté en Iran, qu'un large groupe de milices soutenues par l'Iran se présentant comme la Résistance islamique en Irak, a déclaré samedi avoir mené une attaque par drone sur la ville israélienne d'Eilat sur la mer Rouge en réponse à ce qu'il a qualifié de "violation par Israël de la souveraineté irakienne dans sa cible perfide contre les camps du Hashd al-Shaabi".

Aucun rapport en Israël n'a fait état d'une attaque contre Eilat et l'armée israélienne n'a pas émis de commentaire immédiat.