Des sources de haut niveau au sein du gouvernement fédéral ont confirmé à CTV News que le gouvernement canadien avait vendu sa participation dans la compagnie aérienne « Air Canada », selon un rapport publié par le Globe and Mail.

Pendant la pandémie de Covid-19 en 2021, le gouvernement canadien a acheté une participation de 6 % dans la compagnie aérienne pour 500 millions de dollars dans le cadre d'un plan de sauvetage financier. Ce plan comprenait également un prêt de 5,9 milliards de dollars pour soutenir la compagnie qui a subi des pertes s'élevant à des milliards de dollars durant la pandémie.

En fin de journée jeudi, l'action « Air Canada » s'est clôturée à 25,28 dollars canadiens à la Bourse de Toronto, en hausse de 23 cents.

Le bureau de la ministre des Transports canadienne, Anita Anand, a refusé de commenter et a renvoyé les journalistes au bureau de la vice-première ministre et ministre des Finances, Chrystia Freeland, qui n'a pas encore répondu.

La semaine dernière, Anita Anand a déclaré à CTV News qu'elle examinait la « relation juridique » avec « Air Canada » pour dissuader la compagnie d'imposer des frais supplémentaires sur les bagages à main.

Pour sa part, Ian Lee, professeur de commerce à l'Université Carleton, a critiqué l'intervention du gouvernement dans la compagnie aérienne en déclarant :

« Le rôle du gouvernement est d’être l’arbitre du match, pas de posséder l’équipe ou de dire aux joueurs quand marquer des buts. »

Lee a ajouté que le gouvernement avait accordé des milliards de dollars à plusieurs entreprises pendant la pandémie sans prendre de participations dans la plupart d'entre elles. Il a lié la vente de la participation du gouvernement dans « Air Canada » à l'annonce récente des plans d'augmentation des dépenses, en disant :

« Il y a beaucoup de discussions sur une nouvelle augmentation des dépenses, donc il semble que le gouvernement recherche des ressources financières et cherche à vendre ses actifs. »