Le fils d'une femme canadienne que l'on croit être parmi les otages détenus par le Hamas à Gaza souhaite que le monde fasse pression pour mettre fin aux combats, et il dit craindre que l'offensive israélienne croissante ne mette fin à toute chance de ramener sa mère saine et sauve chez elle.

Jonathan Zegen a déclaré : « Ma conviction fondamentale est que les actions militaires ne résoudront rien. »

Sa mère, Vivian Silver, est l'une des quelque 229 otages que le Hamas a prises lors de son attaque du 7 octobre en Israël, où les combattants du Hamas ont franchi les défenses israéliennes et envahi des villes voisines comme la ville de Silver, tirant sur des soldats lors d'une attaque.

Zegen a raconté ce jour-là lors d'un appel via l'application Zoom dimanche, organisé par le Club de la Presse à Jérusalem. Il a dit que lui et sa mère avaient entendu des nouvelles sur l'infiltration du Hamas en Israël depuis la bande de Gaza, située à moins de cinq kilomètres du kibboutz Be'eri, où Silver habite.

Il a également dit : « Nous pensions qu'à l'instant suivant, tout serait fini, mais cela ne s'est pas produit. Nous n'avons pas pu comprendre l'incapacité de l'armée israélienne à défendre les civils... Nous avons commencé à dire au revoir parce que nous avons compris que ces mots pourraient être nos derniers l'un pour l'autre. »

Zegen a ajouté que le téléphone de sa mère a été géolocalisé à Gaza, mais il a dit qu'il n'était pas sûr de son état ou de son emplacement exact.

Silver était bénévole dans des groupes œuvrant pour la paix avec les Palestiniens et aidait les habitants de Gaza à accéder aux soins médicaux, et son fils a déclaré que ces contacts ont partagé des informations le faisant croire qu'elle était prise en otage.

Il a également dit qu'il avait été en contact avec des responsables du gouvernement canadien pour assurer la libération de sa mère, ajoutant : « Je ne sais pas combien de pouvoir le Canada a, mais il semble qu'ils aient beaucoup investi pour faire tout leur possible. »

Zegen a aussi affirmé que Silver lui avait fait croire que la paix était la seule voie pour résoudre des décennies de conflit au Moyen-Orient, et il craint que les otages ne soient exposés à davantage de dangers si l'invasion terrestre se poursuit.

Il a poursuivi : « La bonne chose à faire est de pousser immédiatement vers la diplomatie et de comprendre l'influence que (le Hamas) voulait exercer en les capturant. » Il a ajouté : « Cela pourrait également être la première étape vers une réalité alternative... si nous pouvons négocier et faire des accords sur les prisonniers. »

Zegen a également indiqué que le Hamas « a pris des prisonniers comme levier, et s'il perd cet avantage, il ne leur servira plus à rien », ajoutant que la mère qu'il connaissait avant son enlèvement aurait été opposée à l'opération militaire israélienne à Gaza, mais il admet qu'il ne peut pas dire comment elle se sentirait aujourd'hui compte tenu des massacres qui ont eu lieu dans sa communauté, disant que sa maison a été incendiée.

Il a aussi dit que l'attaque du 7 octobre avait été vraiment féroce et brutale. Mais qu’elle est survenue dans un contexte particulier pour cette région, fait de nombreuses années et années de déshumanisation des gens des deux côtés.

Il a souligné que son point de vue avait suscité des réactions violentes en Israël, qu'il attribue à des personnes qui refusent les projets auxquels sa mère avait aidé à donner vie, appelant à un changement radical dans la manière dont les Israéliens traitent les Palestiniens.