Un homme est décédé après être tombé dans une crevasse alors qu'il dirigeait un groupe de skieurs en pleine campagne au cœur des montagnes Rocheuses canadiennes.

Les amis ont identifié l'homme comme étant Rob Copolillo, mari, père et propriétaire de Vetta Mountain Guides basé à Seattle, Washington.

Son ami proche et collègue professionnel, Brian Lazar, a déclaré que Copolillo menait une excursion lorsque l'accident est survenu et que son ami avait toutes les procédures de sécurité appropriées en place à ce moment-là.

Le 18 avril, les responsables de Parcs Canada ont déclaré avoir reçu un appel d'urgence de Icefall Lodge, situé dans une région éloignée près du champ de glace Lyell, au sujet d'une personne tombée dans une crevasse près de Christian Peak dans le parc national de Banff.

Les sauveteurs sont intervenus par hélicoptère Alpine Helicopters sur le site près de la frontière Alberta-Colombie-Britannique pour trouver que le skieur avait été récupéré et que les membres du groupe prodiguaient les premiers soins.

Les responsables ont indiqué que Copolillo était resté dans la crevasse pendant environ une heure.

James Eastham de Parcs Canada a déclaré: "Les spécialistes de la sécurité des visiteurs ont continué les premiers soins et ont transporté le skieur gravement blessé à Lake Louise où il a été évacué par l'ambulance aérienne STARS."

STARS confirme qu'ils ont ensuite transféré le patient souffrant de blessures "consécutives à sa chute dans une zone montagneuse" au Foothills Medical Centre à Calgary.

Stuart Pridoux, responsable de l'éducation publique des services de santé en Alberta, a déclaré que les services médicaux d'urgence disposent également d'équipes terrestres intervenant à l'atterrissage des hélicoptères à Lake Louise, et a confirmé qu'il s'agissait d'une très grande réponse collaborative entre plusieurs agences.

Il a ajouté: "Le timing devait être crucial pour permettre à ces éléments de converger. Tout d'abord, la capacité à le localiser et à le récupérer en un temps très court était extrêmement essentielle. Il a dit que l'environnement froid dans lequel cela s'est produit était un facteur positif pour tout dans cette situation."

"La capacité à coordonner deux hélicoptères pour commencer l'opération de sauvetage et les unités au sol pour fournir ces soins a été très importante."

Malgré les efforts de sauvetage, Lazar a déclaré que Copolillo a souffert d'une hypothermie sévère, est resté non réactif à l'hôpital et est décédé peu de temps après.

La page GoFundMe créée au nom de la famille a collecté plus de 42 000 dollars américains sur un objectif de 500 000 dollars américains.

L'auteure de la page, Michelle Lazar, a écrit: "C'est une perte inconcevable pour Rebecca, Dominic, Luca et un nombre incalculable d'amis à travers le monde. "Alors que Rebecca et les garçons sont forts, le soutien de leurs amis partout aide à les soutenir alors qu'ils tentent de naviguer dans leur nouveau monde sans Rob."