Des dizaines de milliers d'enfants visitent chaque année les services d'urgence des hôpitaux en raison de blessures à la tête, de fractures osseuses et de plaies profondes, selon l'Agence de la santé publique du Canada et l'organisation Kids First Canada, et la majorité de ces blessures sont évitables.

Les experts en pédiatrie et les organisations de santé pour enfants affirment qu'il existe certaines directives simples que les parents peuvent suivre pour aider à éloigner leurs enfants des services d'urgence.

La Dre April Kamm est médecin aux urgences pédiatriques et membre du comité de prévention des blessures de la Société canadienne de pédiatrie, et son organisation détient une série de preuves pour assurer la sécurité des enfants à la maison et pendant les jeux, y compris une liste de certaines activités à haut risque à éviter ou les suivre avec des consignes de sécurité importantes.

Voici quelques activités dangereuses que la Dre Kamm et la Société canadienne de pédiatrie (SCP) disent comporter un risque accru de blessures mortelles chez les enfants :

Rester seul avec des animaux

Selon Kamm, lorsque les enfants de moins de cinq ans sont mordus par des animaux, cela se produit généralement autour de la tête et du cou en raison de leur petite taille, et les plaies par piqûre dans cette région peuvent être particulièrement graves.

Kamm a déclaré à CTVNews.ca lors d'une interview téléphonique : « Ils ont également tendance à ne pas être conscients de la peur de l'animal ».

Pour ces raisons, la SCP dit qu'il ne faut jamais laisser les jeunes enfants seuls avec des animaux, même familiers, et qu'il ne faut pas leur permettre de dormir avec des animaux de compagnie.

Dans un bulletin de l'Agence sur la sécurité des animaux de compagnie, il est indiqué : « Les accidents peuvent survenir lorsque les enfants dérangent les animaux de compagnie ou les touchent d'une manière qui les met mal à l'aise. »

Jouer avec des fusils BB ou des fusils à air comprimé

Selon la Convention relative aux droits de l'homme, de nombreuses armes à feu non à poudre, telles que les fusils BB et les pistolets à air comprimé, ont une puissance comparable à celle des armes à feu ordinaires.

Lorsqu'une arme à feu non à poudre est déclenchée, les billes ou les BB peuvent pénétrer la peau et causer des dommages graves à l'intérieur du corps. L'Agence avertit que les fusils BB et les fusils à air comprimé peuvent causer des blessures graves à l'œil voire la mort. Pour cette raison, ils ne doivent jamais être utilisés comme jouets.

Jouer sur un trampoline

Kamm a expliqué que les enfants souffrant de blessures liées au trampoline sont une scène courante dans les services d'urgence pédiatriques.

« Nous voyons beaucoup de blessures lorsqu'il y a plus d'un enfant sur le trampoline en même temps, ou lorsqu'ils font des mouvements comme des saltos, ou quand un petit enfant joue avec un enfant plus grand, ou lorsque des adultes sautent dessus en même temps. »

En fait, la SCP dit que les blessures liées au trampoline, telles que les coupures, les contusions, les fractures, les blessures à la tête et les blessures à la colonne vertébrale, sont en augmentation au Canada, et elles sont plus courantes chez les enfants âgés de 5 à 14 ans.

L'Agence affirme que le trampoline domestique n'est pas sûr, même sous la supervision d'adultes, et que les parcs à trampoline sont plus dangereux, ce que confirme également Kamm.

Elle a déclaré : « (Avec) les blessures dans les parcs à trampoline, les enfants ont tendance à être plus susceptibles d'être hospitalisés par rapport au trampoline domestique ». Les blessures qui se produisent souvent dans les parcs à trampoline comprennent les entorses et fractures du bas du corps, et peuvent également inclure des fractures ouvertes et des blessures à la moelle épinière.

Pour ces raisons, la Société canadienne de pédiatrie recommande aux parents de ne pas acheter de trampoline pour une utilisation à la maison et d'envisager les risques avant de permettre aux enfants d'entrer dans un parc à trampoline intérieur.

Faire du vélo, du patinage ou de la glisse sans casque

Les enfants doivent toujours porter un casque de sécurité certifié pour les activités comportant un risque de blessure à la tête, telles que le vélo ou le patinage sur glace.

Chaque casque doit porter une étiquette de norme certifiée, attestant que le design du casque a été testé par le fabricant pour protéger la tête, vous pouvez trouver cette étiquette à l'intérieur ou sur le casque.

Certains, comme les casques de vélo, sont à usage unique, ce qui signifie qu'après une chute grave, ils doivent être remplacés. Cela signifie également que les casques de vélo d'occasion ne sont pas idéaux, même s'ils sont abordables. Cependant, Kamm a dit qu'un casque d'occasion est probablement encore mieux que pas de casque du tout.

Kamm a ajouté : « Théoriquement, si vous tombez une fois, vous êtes censé en avoir un nouveau ». « Donc idéalement, ne pas utiliser un casque d'occasion, mais un casque d'occasion est-il mieux que pas de casque ? Je suppose que oui. »

Les casques vendus au Canada sont certifiés par l'Association canadienne de normalisation CSA, la Commission américaine de sécurité des produits de consommation, Snell ou l'American Society for Testing and Materials.

Conduire ou utiliser un VTT

Au Canada, près de 34 % des décès liés aux véhicules VTT surviennent chez les enfants et les jeunes de moins de 16 ans, bien qu'ils représentent une petite partie de tous les conducteurs ou passagers de VTT, selon la SCP.

Plus de 33 % des blessures graves nécessitant une hospitalisation à la suite d'accidents de VTT surviennent chez des enfants de moins de 19 ans, et les enfants de moins de 16 ans sont plus susceptibles que les adultes de subir des blessures à la tête ou des fractures osseuses lors d'un accident de VTT.

Pour ces raisons, Kamm a déclaré qu'elle ne permettrait pas à ses enfants - âgés de 11 et 14 ans - de conduire ce type de véhicule. Cela correspond également aux directives publiées par la SCP indiquant que les enfants et les jeunes de moins de 16 ans ne devraient pas conduire de véhicules tout-terrain.

Kamm a ajouté : « Et les enfants de moins de six ans ne devraient pas être passagers ».

Nager sans surveillance

La noyade est l'une des principales causes de décès liés aux blessures chez les enfants de moins de cinq ans au Canada, selon les rapports de la SCP. De nombreuses noyades surviennent dans les piscines de cours arrière sans clôture sur les quatre côtés de la piscine et des portails de sécurité à fermeture automatique, ou dans des situations où l'attention des adultes responsables est détournée.

L'Agence indique que tous les enfants doivent être sous la surveillance d'un adulte lorsqu'ils sont dans l'eau ou autour, et qu'ils ne doivent jamais être laissés seuls dans une piscine ou une baignoire, même pour une courte période. La présence d'autres enfants autour n'est pas suffisante car ils pourraient ne pas reconnaître les signes de noyade ou réagir assez rapidement pour obtenir de l'aide immédiatement.

Être assis à l'avant avant l'âge de 13 ans

Bien que cette règle soit moins courante chez les adolescents avant l'adolescence, la SCP dit que les enfants de moins de 13 ans sont le plus en sécurité sur la banquette arrière. En fait, plusieurs provinces exigent par loi que les enfants aient au moins 13 ans avant de pouvoir s'asseoir à l'avant. Selon le site KidsHealth.org, ces lois visent à protéger les enfants des blessures liées aux airbags.

Kamm a déclaré : « Mon fils aîné a récemment pu s'asseoir à l'avant, et ils se moquent toujours du fait que je sois une médecin urgentiste pédiatrique. »

Lorsque un enfant de 13 ans ou plus s'assoit à l'avant, l'Agence canadienne des transports dit qu'il faut reculer le siège autant que possible tout en laissant suffisamment d'espace pour le passager arrière, et que l'enfant doit toujours s'asseoir directement sur le siège.