Un avion canadien destiné à la lutte contre les incendies, de type « Super Scooper », a été contraint d’atterrir après avoir été percuté par un drone qui survolait une zone interdite au-dessus du feu dévastateur des « Palisades » à Los Angeles jeudi, selon le service local des pompiers.

Ces avions, connus sous le nom de CL-415, sont utilisés pour recueillir plus de 1 500 gallons d’eau de l’océan et la larguer sur les incendies actifs.

L’avion endommagé, nommé « Quebec 1 », a subi des dégâts à l’aile et est tombé en panne, selon le porte-parole du service des pompiers de Los Angeles, Eric Scott, qui a confirmé qu’aucune blessure n’était à déplorer.

L’incident a entraîné un arrêt temporaire de tous les avions participant à la lutte contre l’incendie des « Palisades », selon des rapports publiés par « The War Zone », qui ont indiqué que l’avion endommagé était l’un des deux avions déployés sur le site.

Le service des pompiers a publié des photos de l’avion, portant le numéro de série C-GQBG, montrant un trou dans l’une de ses ailes avant. Il est à noter que ces avions sont envoyés chaque année de la province canadienne de Québec en Californie dans le cadre d’un accord vieux de 31 ans entre les deux gouvernements.

Sarah Bensadon, porte-parole du ministère des Transports du Québec, a déclaré que la province envoie une équipe de lutte contre les incendies composée de 25 pilotes et 20 techniciens.

Le Premier ministre canadien, Justin Trudeau, a publié sur la plateforme « X » une vidéo d’un des avions en action en Californie, qualifiant cela d’exemple de « voisins qui s’aident les uns les autres ».

L’administration fédérale de l’aviation enquête sur l’incident, précisant que l’avion a atterri en toute sécurité. L’administration a affirmé qu’elle n’avait autorisé aucune entité non liée aux opérations de lutte contre les incendies à Los Angeles à faire voler des drones dans l’espace aérien interdit au-dessus des incendies.

L’administration a ajouté que la présence de drones près des opérations aériennes de lutte contre les incendies pourrait entraîner l’arrêt des avions, retarder la réponse à l’incendie et mettre des vies en danger.