Le Canada célèbre aujourd’hui officiellement, comme chaque 30 septembre depuis 2021, la Journée nationale de la vérité et de la réconciliation.

Cette journée nationale est une occasion de se souvenir des enfants autochtones qui sont décédés dans les pensionnats et de rappeler les survivants de ces écoles ainsi que les familles de tous ces enfants et leurs communautés.

Cette journée est aussi connue sous le nom de « Journée de la chemise orange » où les gens portent des chemises ou des vestes de cette couleur en signe de solidarité avec les peuples autochtones du Canada pour ce qu’ils ont enduré dans ces pensionnats.

En remontant dans l’histoire, plus de 150 000 enfants des Premières Nations, des Métis et du peuple inuit ont été forcés de fréquenter des pensionnats gérés par les églises catholiques, anglicanes et unies (protestantes) et financés par le gouvernement fédéral entre les années 1870 et 1997.

Les Métis sont un peuple issu des unions entre des hommes d’origine européenne, principalement des trappeurs français, et des femmes autochtones. Ils forment avec les Premières Nations et le peuple inuit les peuples autochtones du Canada selon la constitution canadienne.

Les estimations du Centre national pour la vérité et la réconciliation (CNVR / NCTR), une archive basée à l’Université du Manitoba à Winnipeg, indiquent que plus de 4 100 enfants autochtones sont décédés alors qu’ils étaient inscrits dans ces pensionnats.

Des événements ont lieu aujourd’hui partout au Canada pour commémorer cette mémoire, y compris une cérémonie d’une heure et demie sur la colline du Parlement dans la capitale fédérale Ottawa.

La Tour de la Paix et l’édifice du Sénat sur la colline du Parlement seront illuminés en orange tout au long de la soirée.

La gouverneure générale du Canada, Mary Simon, accueillera ce matin la cérémonie d’allumage du feu sacré au « Rideau Hall », sa résidence officielle à Ottawa, avant de se joindre à l’événement sur la colline du Parlement.

« Nous avons encore beaucoup à faire. Mais nous pouvons construire ensemble une société où la compréhension approfondie de notre histoire est au cœur de notre identité nationale », a ajouté la gouverneure générale dans sa déclaration.

Mary Simon est issue du peuple inuit et est la première personne des peuples autochtones du Canada à occuper la fonction de gouverneure générale du Canada, ce qui a eu lieu le 26 juillet 2021.