La Banque Nationale du Canada a annoncé une baisse notable des performances dans la division des marchés financiers au dernier trimestre, tout en renforçant également les provisions pour prêts douteux en prévision d’un ralentissement économique potentiel à l’avenir.

Le PDG Laurent Ferreira a déclaré lors d’un appel téléphonique avec les analystes mercredi : « Nous continuons à opérer dans un environnement rempli de défis.

Il a également ajouté que la banque a réalisé des bénéfices solides, mais a constaté un « contexte moins favorable » dans le secteur des marchés financiers.

La division a réalisé un bénéfice de 205 millions de dollars au dernier trimestre, en baisse par rapport à 279 millions de dollars au troisième trimestre de 2022, que la banque a imputée à une baisse de l’activité de trading et à des fluctuations exceptionnellement faibles du marché.

Globalement, la banque basée à Montréal a annoncé un revenu net de 839 millions de dollars ou 2,36 dollars par action diluée pour le trimestre clos le 31 juillet, en hausse par rapport à 826 millions de dollars ou 2,35 dollars par action diluée au troisième trimestre de 2022.

Le revenu total du trimestre s’est élevé à 2,52 milliards de dollars, en hausse par rapport à 2,41 milliards de dollars au même trimestre de l’année précédente.

Sur une base ajustée, la Banque Nationale a déclaré un bénéfice de 2,21 dollars par action diluée, en baisse par rapport à 2,35 dollars par action diluée au même trimestre de l’année dernière.

Les analystes s’attendaient en moyenne à un bénéfice ajusté de 2,38 dollars par action, selon les estimations compilées par la société de données de marchés financiers Refinitiv.

De son côté, John Aiken, analyste chez Barclays, a indiqué dans une note que cet échec est largement dû à la « forte baisse » des revenus des marchés financiers.

La banque a également connu une croissance des dépenses de 8,6 %, ou de 6,7 % ajustée, principalement due aux coûts technologiques.

De même, Marie-Chantal Gingras, directrice financière de la banque, a déclaré lors de l’appel téléphonique que la banque se concentre sur le maintien des coûts sous contrôle, surtout dans un contexte d’incertitude économique.

La banque œuvre également à réduire son nombre d’employés, principalement par attrition. Le nombre d’employés à temps plein a diminué de 227 au troisième trimestre pour atteindre 18 821, contre un pic de 19 048 au premier trimestre. Cependant, le total des effectifs reste supérieur au niveau de 18 502 au troisième trimestre de l’année précédente.

Gingras a déclaré que bien que la banque continue d’examiner de près les effectifs, elle ne prévoit pas de réductions massives d’emplois.

La Banque Nationale a indiqué que ses activités bancaires personnelles et commerciales ont généré 328 millions de dollars au troisième trimestre, en hausse par rapport à 319 millions de dollars l’an dernier, la croissance des revenus étant partiellement compensée par une augmentation des dépenses hors intérêts et des provisions pour pertes sur créances.

Les activités de gestion de patrimoine de la banque ont également réalisé 183 millions de dollars au dernier trimestre, en hausse par rapport à 175 millions de dollars au même trimestre de l’année précédente. Le financement spécialisé et les activités internationales de la Banque Nationale ont généré 128 millions de dollars au troisième trimestre, en hausse par rapport à 125 millions de dollars l’an dernier.