Plus de 420 000 travailleurs du secteur public ont commencé une grève de sept jours aujourd'hui, vendredi, dans la dernière campagne du gouvernement du Québec pour augmenter leurs salaires et améliorer leurs conditions de travail.

Et s'il n'y a pas d'accord ce mois-ci, les chefs syndicaux ont déclaré vendredi qu'ils pourraient organiser une grève générale illimitée, ce qui maintiendrait les travailleurs du secteur public en arrêt de travail indéfiniment.

Les travailleurs syndiqués sont membres du Front commun, une coalition syndicale qui lutte pour une nouvelle convention collective avec le gouvernement.

Les travailleurs du secteur public, y compris les soins de santé et l'éducation, se sont joints aux enseignants de la Fédération autonome de l'enseignement (FAE) qui ont commencé une grève illimitée depuis le 23 novembre.

La grève de la Fédération autonome de l'enseignement (FAE) a également conduit à la fermeture d'un grand nombre d'écoles françaises dans toute la province. La grève du Front commun a également entraîné la fermeture de toutes les écoles publiques. Elle devrait se poursuivre jusqu'à minuit le 14 décembre.

Un groupe de membres du Front commun s'est rassemblé devant l'Assemblée nationale à Québec vendredi matin.

Là-bas, alors que les travailleurs du secteur public brandissaient des pancartes, soufflaient dans des klaxons et chantaient, les dirigeants des principaux syndicats formant le Front commun ont déclaré aux journalistes qu'ils étaient prêts à commencer une grève générale illimitée si un accord n'était pas conclu avec le gouvernement d'ici le 18 décembre, soit deux jours après des réunions.

Robert Como, président de l'Alliance du personnel professionnel et technique de la santé et des services sociaux (APTS), a également déclaré que ce serait le jour idéal pour présenter une entente de principe. Il a ajouté : « Sinon, nous n'avons d'autre choix que de réévaluer la situation avec nos membres et nous ne voyons pas d'autre solution que la grève générale illimitée ».

Sonia LeBel, présidente du Conseil du trésor du Québec, a déclaré que les négociations s'intensifiaient avec les syndicats. Elle a ajouté : « Nous sommes à un moment crucial car il semble que tout le monde soit sur la même longueur d'onde et ait un front commun dans le désir de parvenir à un accord avant la fin de l'année ».

À Montréal, les membres du Front commun ont défilé dans les rues du centre-ville et se sont rassemblés devant des établissements de soins de santé.

Plus tôt cette semaine également, le Front commun a rejeté la dernière offre contractuelle du gouvernement, qui comprenait une augmentation salariale de 12,7 % sur les cinq prochaines années.