Un nouveau rapport a révélé que les habitants de Toronto dans la vingtaine sont plus susceptibles de souffrir de dépression, d'anxiété et de problèmes financiers que ceux appartenant aux générations plus âgées, et qu'ils pourraient bénéficier de plus d'interactions personnelles et significatives au travail.

L'étude publiée mercredi par une organisation caritative de Toronto a souligné que les personnes dans la vingtaine connaissent des niveaux sans précédent de solitude, d'insécurité alimentaire et de problèmes de santé mentale.

Mohamed Haq, l'un des directeurs de l'organisation caritative, a déclaré : « Les jeunes ressentent de plus en plus une menace financière. Ils sont six fois plus susceptibles de se rendre à une banque alimentaire qu'il y a environ cinq ans », soulignant que « les chiffres sont tout à fait inquiétants ».

Les chercheurs ont constaté que 45 % des habitants de Toronto âgés de 18 à 29 ans ont déclaré que leur santé mentale était moyenne ou mauvaise. 39 % ont signalé des symptômes compatibles avec des troubles dépressifs majeurs et 31 % ont signalé des symptômes d’anxiété.

Quarante pour cent des habitants de Toronto dans cette tranche d'âge ont déclaré qu'ils étaient préoccupés par le paiement de leur loyer ou hypothèque chaque mois, et 44 % ont indiqué se sentir seuls au moins trois jours par semaine.

La plupart des résultats pour le groupe plus jeune étaient beaucoup plus mauvais que ceux qui concernent les personnes âgées de 30 ans et plus. Les taux de dépression, d’anxiété et de peur des coûts du logement étaient deux fois plus élevés chez le groupe plus jeune.

Haq a déclaré : « Les disparités sont extrêmement frappantes. » « Quarante pour cent des personnes dans la vingtaine disent se sentir seules la majeure partie de la semaine. C’est comparé à environ 31 % seulement des personnes âgées de 30 ans et plus. »

Il a ajouté que les inquiétudes concernant la capacité à payer le loyer et à accéder aux banques alimentaires « ont considérablement augmenté » au fil des ans.

L'étude a noté que les personnes dans la vingtaine représentent une part importante de la population de la ville, avec environ 430 000 personnes âgées de 20 à 29 ans à Toronto. La majorité de ces habitants ne sont pas propriétaires de leur logement. 72 % des ménages dirigés par des personnes âgées de 25 à 34 ans sont locataires.

L'étude a indiqué que la pandémie de COVID-19 a imposé de nombreux défis aux personnes âgées de 18 à 30 ans à Toronto, et même avec la fin de la pandémie, la « nature permanente de la crise de la santé mentale » est devenue évidente.

Le rapport a souligné que de nombreux défis en santé mentale dans cette tranche d'âge sont alimentés par des problèmes d'abordabilité.

L'étude a suggéré que « l’augmentation des défis liés à l'abordabilité pourrait être l'une des principales raisons de la détérioration de la santé mentale, même après des années de restrictions liées à la pandémie ».

L'étude a indiqué que le temps d'écran a également augmenté pendant la pandémie de COVID-19, plus d'un jeune Canadien sur quatre (âgé de 16 à 34 ans) passant six heures ou plus de leur temps personnel devant des écrans chaque jour.

L'étude a aussi mentionné que « nous ne pouvons pas savoir avec certitude dans quelle mesure les personnes souffrant de dépression sont poussées à utiliser les écrans et dans quelle mesure le temps d'écran excessif contribue à la détérioration de la santé mentale ». « Mais il est clair que nous devons offrir aux gens des opportunités de participation en personne de haute qualité et abordables dans le cadre de toute solution à la crise actuelle de la santé mentale. »

Les chercheurs de l'étude ont suggéré qu'une solution à la crise actuelle est de ramener les jeunes au bureau et de les employer.

L'étude a indiqué que les jeunes travailleurs et de nombreux répondants ont déclaré être désireux de revenir au bureau. La moitié des personnes âgées de 18 à 29 ans interrogées ont déclaré vouloir travailler en personne quatre jours par semaine ou plus.

Haq a déclaré : « Je pense que l'une des choses que nous essayons vraiment de faire est d'inciter particulièrement les employeurs à offrir aux jeunes des opportunités d'engagements et de connexions significatives au travail. »

« Les jeunes dans la vingtaine expriment un plus grand désir de venir au bureau que leurs aînés pour des engagements significatifs et des opportunités de renforcement d'équipe en personne, en face à face, ce qui est crucial. »